Paula Badosa, actuellement 15e au classement WTA, est au centre d’une tempête médiatique après avoir la publication par son entraîneur d'une image sur Instagram jugée offensante. Alors qu’elle participait au du China Open où elle est arrivée en demi-finale, l'Ibère est apparue sur une photo où elle tenait des baguettes aux coins de ses yeux, mimant des yeux bridés. Ce geste a immédiatement provoqué une vague de réactions négatives, nombreux étant ceux qui l’ont accusée de racisme.
Face à la montée des critiques, la joueuse espagnole a réagi rapidement. Elle a d’abord supprimé la photo, puis s’est excusée publiquement sur Instagram et Twitter. Dans ses messages, elle explique n’avoir jamais voulu offenser qui que ce soit: «Je ne pensais vraiment pas que cela serait interprété de cette manière», a-t-elle déclaré. Badosa a ajouté qu’elle n’essayait pas d’imiter des personnes asiatiques, mais qu’elle s’amusait simplement avec son visage. Elle a également insisté sur son affection pour l'Asie, soulignant avoir des amis asiatiques et respectant énormément cette culture.
Retrait à Wuhan
Ces excuses n’ont pas suffi à apaiser totalement les esprits. Sur les réseaux sociaux, beaucoup ont jugé ses propos maladroits, soulignant que ce type de geste avait déjà été source de controverses par le passé. Certains ont trouvé difficile de croire qu’une sportive aussi médiatisée ignorait la connotation raciste de son geste.
En parallèle, Paul Badosa a pris la décision de se retirer du tournoi de Wuhan, invoquant des raisons médicales. Son geste et ses justifications ont mis un terme à une jolie période pour elle sur le circuit de la WTA. Après avoir atteint les quarts de finale à l’US Open et remporté un tournoi en août, l’Espagnole doit désormais gérer cette crise qui dépasse largement le cadre sportif.
