Saalbach fait aussi des victimes

Le point sur l'infirmerie des skieurs après les Mondiaux

Ramona Bieri

Pour Cameron Alexander, les Championnats du monde de ski se sont terminés avant même d'avoir commencé. Le Canadien a chuté le 6 février lors du deuxième entraînement de descente. En raison de douleurs au genou, il a dû renoncer à prendre le départ du super-G le lendemain. Il a ensuite été décidé qu'il rentrerait dans son pays pour des examens complémentaires. Le malchanceux n'a donc pas pris part aux Mondiaux. Deux semaines après sa chute, il a écrit sur Instagram: «Ligament croisé réparé.» Il a posté à cet effet une photo le montrant avec des béquilles devant l'hôpital. Il remercie son médecin pour l'opération réussie et ajoute: «Il est temps de commencer le voyage de retour.»

Lors du slalom géant des Championnats du monde, le 13 février, Maria Eleni Tsiovolou s'est fait une belle frayeur. La Grecque de 24 ans a fait une terrible chute. La première manche a été interrompue pendant plusieurs minutes et Tsiovolou a dû être évacuée par hélicoptère. Quelques jours plus tard, elle a donné de ses nouvelles sur Instagram. «La plus grosse chute de ma vie et je ne m'en souviens même pas», a-t-elle écrit. «Je me suis cognée fort et j'ai bien mérité un tour en hélico.» Les examens effectués à l'hôpital ont révélé une blessure au ligament interne et au ligament croisé ainsi qu'une contusion osseuse. Le ménisque, en revanche, est intact. Tsiovolou, qui a participé à ses troisièmes Championnats du monde à Saalbach mais qui n'avait encore jamais pris le départ en Coupe du monde, est reconnaissante qu'aucune opération n'ait été nécessaire. «La tête est encore un peu embrumée, mais une chose est sûre, je reviendrai», promet-elle.

La malchance a frappé l'équipe de Suisse. Simone Wild n'a pas pu se qualifier pour les Championnats du monde et a disputé à la place des courses de Coupe d'Europe. Le 10 février, elle se blesse lors de la deuxième manche du slalom géant d'Oberjoch après une violente chute. Simone Wild se déchire le ligament croisé du genou gauche et doit être opérée. Sa saison se termine prématurément.

Greta Small a dû prendre le chemin du retour chez elle en Australie, à 16'000 kilomètres des Mondiaux, avec une blessure qu'elle ne connaît que trop bien. Lors de la descente de Saalbach le 8 février, la sixième de sa carrière, la skieuse s'est déchirée le ligament croisé gauche pour la quatrième fois! C'est ce qu'a annoncé la skieuse sur Instagram. «Ma saison est terminée. J'ai eu besoin de quelques jours pour m'en remettre et me préparer pour l'avenir.» Moins de 24 heures après sa blessure, elle s'est retrouvée dans un avion pour passer des examens médicaux complémentaires dans son pays. «Ah, juste au moment où le ski commençait à redevenir un plaisir. Mais je reviendrai», a-t-elle promis.

Clarisse Brèche a participé pour la première fois à un Championnat du monde de ski à Saalbach. Cette première s'est terminée de façon amère pour la Française. Lors du slalom géant du 13 février, elle a subi une grave chute. Son ski droit s'est coincé légèrement dans la neige et elle a reçu un coup au genou. Clarisse Brèche s'est ainsi déchirée le ligament croisé antérieur du genou droit, synonyme de fin de saison. 

Pour Ricada Haaser, les Mondiaux à domicile se sont terminés après une seule course. L'Autrichienne a chuté le 6 février lors du super-G. Certes, elle s'est relevée mmédiatement et est descendue toute seule jusqu'à l'arrivée. Mais déjà à ce moment-là, son genou la faisait souffrir. Ricarda Haaser est emmenée à l'hôpital pour des examens. Et le diagnostic est amer: déchirure du ligament croisé et du ménisque interne du genou droit. Elle est opérée le jour même. Et ce ne sont pas seulement les Championnats du monde qui se terminent brutalement, mais aussi sa saison.

Ses cris ont fait froid dans le dos. Nina Ortlieb a chuté le 25 janvier lors de la descente de Garmisch-Partenkirchen. La fixation de ses skis ne s'est pas ouverte et elle s'est tordue le genou. Elle hurle de douleur, est d'abord évacuée de la piste en luge, puis transportée à l'hôpital en hélicoptère. Elle y reçoit le diagnostic brutal d'une fracture du tibia de la jambe droite. Une blessure dure à encaisse: il y a 13 mois seulement, la vice-championne du monde de descente de 2023 s'était infligé la même blessure. La saison de l'Autrichienne, qui a déjà dû subir plus de 20 opérations, s'achève juste avant les Championnats du monde à domicile.

«Encore!», se sont dit les fans du Français. Lors du super-G de Kitzbühel le 24 janvier, Alexis Pinturault a fait une violente chute. L'année dernière, il s'était fracturé la main gauche et s'était déchiré le ligament croisé gauche au Lauberhorn. Cette année, c'est la Streif qui lui a porté malchance. Le Français souffre d'une fracture de la tête interne du tibia et d'une blessure au ménisque du genou droit. Il doit observer un repos d'environ six semaines avant de pouvoir commencer sa rééducation. La saison est terminée pour lui.

C'est lors du deuxième entraînement de descente à Garmisch-Partenkirchen, le 24 janvier, que la Suissesse s'est blessée. Dans l'un des nombreux virages, Stephanie Jenal était trop à l'intérieur. Elle a perdu l'équilibre et s'est écrasée dans les filets de sécurité. Après avoir reçu les premiers soins, elle a été transportée en hélicoptère à l'hôpital. Le diagnostic est douloureux: une déchirure du tendon rotulien du genou gauche. Sa saison est donc probablement terminée.

Au cours du même entraînement que Stéphanie Jenal, Tereza Nova a aussi été touchée. Elle a heurté violemment les filets de sécurité et a aussi été évacuée par hélicoptère. Comme l'a annoncé la fédération tchèque de ski le lendemain, elle souffrait de blessures à la tête. Pour réduire un gonflement dans son cerveau, elle a été opérée et placée dans un coma artificiel dont elle est sortie le 20 février. 

L'entraînement final pour la descente de Kitzbühel s'est terminé douloureusement pour un habitant de la région. Felix Hacker s'est gravement blessé au genou le 22 janvier sans avoir chuté. A la sortie de la pente raide, il a encaissé un coup au genou, interrompant immédiatement sa course sous la douleur. Peu après, il a reçu à l'hôpital le diagnostic brutal d'une déchirure des ligaments croisés et du ménisque du genou gauche. Une opération était nécessaire. Pour Felix Hacker, qui est alors en tête du classement général de la Coupe d'Europe, mais aussi de la descente et du super-g, la saison se termine sur un coup dur. 

Toujours lors du deuxième entraînement à Kitzbühel, Jacob Schramm est violemment touché. L'Allemand a chuté dans un passage après le saut de Seidlalm. Pris par surprise, il s'est presque envolé dans le filet de sécurité. Il a dû être secouru par hélicoptère. Résultat: déchirures des deux ligaments croisés du genou droit et du ligament croisé antérieur du genou gauche. Il souffre en outre d'une commotion cérébrale. Sa saison est terminée. Après le Suisse Josua Mettler, il est le deuxième athlète à se déchirer les ligaments croisés des deux genoux cet hiver.

«Je ne m'y attendais certainement pas après le week-end dernier», écrivait Jasmina Suter sur Instagram. Lors de la descente de Cortina d'Ampezzo le 18 janvier, la Suissesse s'est blessée au ménisque du genou gauche. Cela ne s'est pas produit lors d'une chute, mais lors d'une réception brutale après un saut. Jasmina Suter a dû se soumettre à une opération, la durée de son indisponibilité reste à déterminer. Malgré ce revers, elle reste confiante. «Je suis dans les meilleures mains pour revenir forte et en bonne santé», écrit-elle.

Le 18 janvier, Blaise Giezendanner (33 ans) subit une grave blessure, sans tomber lors de la descente du Lauberhorn. Sur le secteur de Langentrejen, le spécialiste français de la vitesse ressent un pincement au genou, interrompt immédiatement sa course et, allongé dans la neige, fait signe qu’il a besoin d’aide. Pris en charge au bord de la piste, il est ensuite évacué par hélicoptère. À l’hôpital, le diagnostic tombe: rupture des ligaments croisés du genou droit. Sa saison est terminée, et une opération est inévitable.

Au Lauberhorn, le S d’arrivée se révèle fatal pour Vincent Kriechmayr (33 ans). À l’entrée de cette section, l’Autrichien est déséquilibré et chute violemment. Se plaignant de douleurs au genou, les premières craintes laissent envisager une blessure sérieuse. Heureusement, quelques heures plus tard, le diagnostic se veut rassurant: une forte élongation du ligament interne. Toutefois, cette blessure survient à seulement 17 jours du début des Championnats du monde à domicile, à Saalbach. Les Autrichiens croisent les doigts pour leur star de la vitesse, qui promet de tout faire pour «être en forme autant que possible d’ici les Championnats». Reste à savoir s’il pourra être au départ.

Pour Erik Arvidsson (28 ans), la malchance continue. La saison dernière, l’Américain avait subi une déchirure du ligament croisé lors d’un entraînement à Beaver Creek (USA), ce qui avait mis fin à son hiver. Cette saison, le scénario se répète. «Au lieu d’être au départ de la course du Lauberhorn cette semaine, je dois malheureusement repasser sur le billard», écrit-il mi-janvier sur Instagram. Il révèle avoir disputé sa dernière course, une 23e place à la descente de Val Gardena, sans savoir qu’il avait déjà un ligament croisé déchiré. C’est lors d’un nouvel entraînement à Beaver Creek qu’il se tord à nouveau le genou. «À ce moment-là, nous pensions que mon ligament croisé, opéré il y a douze mois, était simplement irrité», explique Arvidsson. Mais après la première séance à Bormio (Italie), son genou enfle et rend la situation alarmante. Le verdict est sans appel: nouvelle rupture. «Déchirant» ne suffit pas à exprimer son ressenti après «douze mois de dur labeur pour en revenir au même point».

Mauvaise fin d’année pour Kristin Lysdahl (28 ans). Lors du slalom géant de Semmering (Autriche), le 28 décembre, la technicienne norvégienne heurte une porte avec son bras gauche et se casse la main. Elle prend toutefois la situation avec humour: «Mon attelle ressemble à un sucre d’orge». Lysdahl promet de revenir rapidement en piste.

Le 29 décembre, lors du super-G de Bormio les crashs continuent, après une série de chutes à l’entraînement et lors de la descente. Avec le dossard 1, Gino Caviezel (32 ans) heurte une porte, chute violemment et glisse sur le saut San Pietro. Pris en charge au bord de la piste pendant plusieurs minutes, il est ensuite évacué par hélicoptère à Zurich. Le soir même, Swiss-Ski communique: «Les premiers examens révèlent une luxation de l’épaule, remise en place, ainsi qu’une blessure complexe au genou nécessitant des analyses approfondies».

Sans tomber, Simon Jocher (28 ans) se blesse lors de la descente de Bormio, le 28 décembre. L’Allemand souffre d’une grave contusion du calcanéum droit. Selon ses propres dires, c’est sur le saut San Pietro qu’il s’est blessé, bien qu’il ait terminé la course à la 13e place. «J’ai remarqué que le saut allait très loin. À l’atterrissage, j’ai immédiatement ressenti un coup de poignard dans le talon.» La durée de son indisponibilité reste à déterminer. Des examens complémentaires doivent confirmer qu’aucune fracture n’est présente.

Le 27 décembre, lors du deuxième entraînement de la descente de la Coupe du monde à Bormio, Cyprien Sarrazin (30 ans) est victime d’une violente chute. Peu avant l’entrée dans la partie finale de la Stelvio, le Français, mal positionné lors d’un saut, s’écrase lourdement sur le dos. Il glisse ensuite sur la piste, traverse le filet de sécurité avec ses skis et ne s’immobilise qu’au-delà. Transporté à l’hôpital en hélicoptère, le diagnostic est préoccupant: hématome sous-dural, une accumulation de sang entre les méninges. Sarrazin est opéré en urgence le jour même, plongé brièvement dans un coma artificiel, puis surveillé en soins intensifs. Un jour après sa chute, il reprend conscience. Le 1ᵉʳ janvier, une nouvelle positive tombe: il peut quitter les soins intensifs. Son équipe se prépare désormais à une longue phase de rééducation.

Au même endroit que Sarrazin, Josua Mettler (26 ans) est également victime d’un accident lors de l’entraînement à Bormio. Le Suisse heurte le filet de sécurité, reste un moment assis avant de se relever et de rejoindre l’arrivée sur ses skis, malgré des douleurs évidentes. De retour en Suisse pour des examens, le verdict est terrible: déchirure du ligament croisé antérieur, du ligament interne et du ménisque interne — dans les deux genoux! Une double opération est inévitable, mettant fin de manière dramatique à sa saison.

Lors du même entraînement, Pietro Zazzi (30 ans) est également touché. L’Italien chute à un autre endroit de la piste, mais subit lui aussi une blessure grave: une fracture du tibia et du péroné met prématurément un terme à sa saison.

La Suissesse Andrea Ellenberger (31 ans) est victime d’une lourde chute lors d’un entraînement à Obdach (Autriche) le 27 décembre. Elle est rapatriée en Suisse pour des examens. Le diagnostic est sévère: fracture du tibia droit, compression du genou gauche et plusieurs contusions importantes. La fracture est opérée le jour même. Ellenberger entame une rééducation qui durera plusieurs mois, mettant fin à sa saison. Mi-janvier, elle donne des nouvelles sur Instagram: «L’opération s’est bien passée, mais ma jambe a encore besoin de beaucoup de repos, et je lutte encore contre la douleur». Elle considère cette épreuve comme un défi à relever.

Le 27 décembre, l’Autrichienne Lisa Grill (24 ans) chute lors d’une séance de ski libre et se fracture le tibia et le péroné. Opérée dans la foulée, elle sera absente entre six et huit mois.

Peu avant Noël, Alexander Schmid (30 ans) se blesse gravement lors d’un entraînement de slalom géant. Le champion du monde de ski parallèle 2023 souffre d’une déchirure du ligament croisé antérieur et de lésions aux ménisques du genou gauche. Une opération s’impose, et sa saison s’arrête brutalement.

Mi-décembre, lors du slalom géant de Val d’Isère, Raphael Haaser (27 ans) manque une porte et est contraint à l’abandon. S’il ne ressent aucune douleur, il ne peut plus étendre sa jambe. Après des examens, une distension du ligament croisé est diagnostiquée. Six semaines de repos sont nécessaires, mettant en doute sa participation aux Championnats du monde à domicile en février.

Le 6 décembre, Arnaud Boisset (26 ans) est victime d’une violente chute lors de la descente de Beaver Creek (USA). Sa tête heurte la piste, et il s’en sort avec une grave commotion cérébrale, ainsi que des contusions au visage et aux épaules. Sur une photo depuis son lit d’hôpital, il montre des égratignures sanglantes sur son visage. Boisset remonte sur les skis deux semaines plus tard, après avoir pris le temps de récupérer.

Le 5 décembre, lors d’un entraînement de descente, l’Italien Guglielmo Bosca (31 ans) chute violemment. Il souffre d’une fracture compliquée du péroné. La saison est terminée pour lui.

Le 4 décembre, Noémie Kolly (26 ans), membre du cadre B suisse, chute lors d’un entraînement de super-G. Elle est victime d’une grave blessure au genou gauche: déchirure du ligament croisé et rupture du ligament externe. Sa saison prend fin prématurément.

Début décembre, lors du premier entraînement de descente à Beaver Creek (USA), Urs Kryenbühl (30 ans) se blesse gravement. Spécialiste suisse de la vitesse, il interrompt sa course après avoir encaissé un coup. Diagnostic: blessure complexe au genou, synonyme de fin de saison.

La saison dernière, Teresa Runggaldier (25 ans) avait pris part à 15 courses de vitesse en Coupe du monde, décrochant comme meilleur résultat une 11e place lors de la descente de Crans-Montana. Cet hiver, l'Italienne ne pourra pas poursuivre sur cette lancée. Une chute à l’entraînement début décembre entraîne une déchirure du ligament croisé et une fracture du péroné. Sa saison s’achève prématurément.

Début décembre, Sebastian Holzmann (31 ans), spécialiste allemand du slalom, se blesse lors d’un entraînement. Il est victime d’une déchirure du ligament croisé, ce qui met un terme à sa saison.

À 35 ans, Marcel Hirscher, octuple vainqueur du classement général de la Coupe du monde, avait décidé de revenir à la compétition, cinq ans après sa retraite. Après une 23e place au slalom géant de Sölden, une élimination en slalom et un échec en qualification pour la seconde manche, son retour est interrompu par une blessure. Début décembre, lors d’un entraînement, lors d'un enfourchement classique, Hirscher subit une déchirure du ligament croisé. La suite de sa carrière reste incertaine.

Le 30 novembre, à Killington (USA), Mikaela Shiffrin (29 ans) visait une 100e victoire historique en Coupe du monde. Malgré une avance à mi-parcours du slalom géant, elle chute en seconde manche. L'Américaine se blesse à l’abdomen, probablement perforé par le bout de son bâton de ski. Après un traitement initial conservateur, elle subit une opération le 12 décembre pour drainer une cavité remplie d’hématomes anciens. La date de son retour en compétition reste incertaine.

Lors d’un entraînement de slalom à Killington, Leona Popovic (27 ans) se blesse gravement. Une rupture du ménisque médial du genou gauche nécessite une opération, lors de laquelle son ligament croisé antérieur, jugé trop fragile, est également reconstruit. La technicienne croate doit mettre fin à sa saison.

Le 24 novembre, lors de la préparation au slalom à Gurgl (Autriche), Tommaso Sala (29 ans) subit une déchirure du ligament croisé sans même chuter. Sur Instagram, le spécialiste italien du slalom écrit: «Cette saison s’est malheureusement terminée plus tôt que prévu». Il accompagne son message d’une vidéo montrant l’instant fatidique.

Lors du slalom de Gurgl, Manuel Feller (32 ans) est éliminé après un enfourchement. Peu après, il ressent des douleurs à la hanche. Heureusement, ces problèmes ne nécessitent qu’une courte pause, l’obligeant uniquement à renoncer au slalom géant de Beaver Creek. L’Autrichien reprend ensuite la compétition.

«Pas le début de saison que j’espérais», écrit Christian Borgnaes (28 ans) sur Instagram fin octobre après s’être fracturé la main gauche en touchant une barre de porte lors du slalom géant de Sölden. Opéré dans la foulée, le Danois ne met pas un terme à sa saison. Après avoir manqué la course de Beaver Creek, il revient en compétition.

Lors de l’échauffement à Sölden, Loïc Meillard (28 ans) reçoit un violent coup dans le dos, l’obligeant à renoncer au slalom géant. Les examens révèlent une déchirure dans l’enveloppe d’un disque intervertébral, entre les vertèbres L5 et S1. Bien qu’il reprenne la compétition trois semaines plus tard, son dos continue de poser problème, comme on l’a vu lors du slalom d’Alta Badia (Italie) avant Noël. À l’arrivée, Meillard, visiblement affecté, se penche en avant pour se soulager.