Et voilà Niels Hintermann! De plus en plus à l'aise cet hiver, le skieur de Bülach, 26 ans, est parvenu à damer le pion aux cadors pour signer son troisième podium cette saison. Victorieux du combiné de Wengen en 2017 dans des conditions très particulières, le Zurichois a mis du temps à se construire. Le médaillé de bronze des Mondiaux juniors en 2015 en descente a fait tout juste, vendredi en Norvège.
Sur cette piste olympique technique, Hintermann a manoeuvré à la perfection. Excellent aux entraînements, le Zurichois a confirmé en course. Et même s'il a été très bon sur le bas, c'est sans doute sur le haut de la piste qu'il a construit son succès. Il a toutefois tremblé au passage du dossard numéro 39: le Canadien Cameron Alexander a surpris tout le monde en s'invitant sur la plus haute marche du podium, à égalité avec le Suisse!
Beat Feuz rate la tête du classement
Il y avait une autre histoire en Norvège: la bagarre pour le Petit globe de la spécialité fait rage. Beat Feuz a cru réussir une belle opération en récupérant le dossard rouge de leader de la discipline, pour un centième! Cette poussière de temps permettait au Bernois de devancer Aleksander Aamodt Kilde de justesse et de lui ravir la tête du classement de la spécialité. Mais l'exploit de Cameron Alexander a laissé le dossard rouge sur les épaules du Norvégien.
Quatrième de cette course qui remplaçait celle de Beaver Creek (USA), le champion olympique a encore une fois joué placé en finissant à 0''19 du duo de tête. À deux courses de la fin de la saison de descente, le classement de la spécialité se résume désormais à une lutte à trois. Kilde compte 490 points, Feuz 487 et Matthias Mayer 462.
Odermatt cède du terrain
Quatrième larron pour cette course au globe, Marco Odermatt a cette fois cédé du terrain. Pas très à l'aise lors des essais chronométrés, le Nidwaldien a concédé près d'une seconde à son coéquipier pour terminer 13e et dire sans doute au revoir à ses ambitions de Petit globe. Mais le champion olympique de géant sait que ce n'est pas là qu'il doit faire la différence et qu'il doit plutôt gérer son avance par rapport à Kilde au classement général de la Coupe du monde.
À noter encore la 15e place de Stefan Rogentin à 1''02. Le Grison reste en course pour participer aux finales de Méribel-Courchevel (F).
(ATS)