Lara Gut-Behrami ne dit qu'un mot. Mais cela suffit à provoquer l'une ou l'autre ride d'inquiétude. Lorsqu'on lui demande comment seront les pistes des championnats du monde de Saalbach (du 4 au 16 février), la championne olympique suisse de super-G répond: «plates.» Donc très différente de Garmisch, où la Tessinoise a pu faire valoir sa supériorité technique.
Sur la piste des Mondiaux, Lara Gut-Behrami a perdu à chaque fois beaucoup de temps dans les passages de glisse lors des finales de la Coupe du monde en mars dernier. Elle s'était classée septième (super-G), 18e (descente) et 10e (géant). «Nous allons voir si nous pouvons trouver une solution», souffle-t-elle aujourd'hui.
Malgré tout, Lara Gut-Behrami ne veut pas surestimer ses derniers résultats à Saalbach. À l'époque, elle avait skié par des températures printanières, ce qui ne lui convient pas particulièrement. En Autriche, il devrait faire plus froid. «Chaque piste peut changer. Cela dépend de la manière dont elle est préparée et de la quantité de neige», rappelle-t-elle. En fait, il y a un nouveau tracé dans la partie inférieure – les Autrichiennes s'y sont déjà entraînées. «Et cette section n'est pas si plate», ajoute Lara Gut-Behrami.
Comment Hans Flatscher, le directeur du ski alpin suisse, voit-il la situation? «La descente des femmes n'est pas forcément raide», admet-il. Mais vers la fin, c'est vraiment très difficile. «Et ce n'est pas comme si Lara ne parvenait pas à glisser. Mais il est vrai qu'elle a parfois un peu de mal à ce niveau-là.»
Sept médailles – ou plus?
La Suisse a remporté sept médailles (3 or, 3 argent, 1 bronze) lors des derniers Championnats du monde à Courchevel/Méribel il y a deux ans. Quel est l'objectif cette fois-ci? Hans Flatscher fait signe que non, il ne donne pas de chiffre, «mais cela va certainement de nouveau dans cette direction».
Ce n'est pas étonnant, car l'équipe suisse n'est pas moins bien placée qu'à l'époque. «Nos exigences sont élevées et notre situation de départ est bonne, souligne Hans Flatscher. Nous sommes prêts. Mais ce sera un travail difficile, tout le monde en est conscient. Et les grandes manifestations ont souvent leurs propres lois.»
Combiné par équipes? Pas de refus jusqu'à présent
En fait, il y a même plus de chances de médailles à Saalbach que dernièrement. En effet, lors du combiné par équipes introduit à la place des courses individuelles parallèles, chaque nation peut présenter jusqu'à quatre équipes – théoriquement, la Suisse pourrait donc occuper tout le podium.
Lara Gut-Behrami et Marco Odermatt (27 ans) participeront-ils aussi au combiné par équipes? «Jusqu'à présent, personne n'a dit qu'il ou elle ne voulait pas», explique Hans Flatscher. Mais il faut d'abord vérifier si quelqu'un est fatigué ou souffre.