Le 5 août, au 9e jour des compétitions olympiques, l'Américaine de 23 ans était montée sur la troisième marche du podium derrière la Brésilienne Rebeca Andrade, sacrée championne, et la superstar de la gym Simone Biles, médaillée d'argent.
Ana Barbosu pensait pourtant avoir obtenu une meilleure note qu'elle, mais à la suite d'une réclamation, la note de Chiles avait été réévaluée à la hausse, lui permettant de dépasser la gymnaste roumaine.
Saisie par la Roumanie, le Tribunal arbitral du sport (TAS) a jugé que la réclamation du camp américain avait été posée hors délais et a réattribué la troisième place à Barbosu.
Recevant sa médaille loin des projecteurs de Paris, la gymnaste roumaine s'est dit «très heureuse et reconnaissante» tout en faisant part de sa tristesse devant cet imbroglio. «Nous autres gymnastes n'avons absolument rien fait de mal», a poursuivi la jeune Roumaine, 18 ans.
La veille, Jordan Chiles avait jugé «injuste» le retrait de sa médaille et avait fait part de son accablement. Sa fédération, USA Gymnastics, a promis d'"explorer toutes les voies et processus d'appel possibles» pour que la gymnaste récupère sa médaille.