La star de la NHL Janis Moser (24 ans) a annoncé une nouvelle extraordinaire à son ami Pascal Müller (23 ans) après un week-end passé ensemble. Juste avant qu'ils ne se quittent, il promet plusieurs milliers de francs au spécialiste du combiné nordique. «J'étais bouleversé», se souvient Pascal Müller, qui avait subi un violent coup dur peu de temps auparavant.
Les deux hommes se sont rencontrés au printemps 2022 pendant l'Ecole de recrue pour sportifs d'élite. «Nous nous sommes tout de suite entendus de manière fantastique», raconte Janis Moser. Outre de nouvelles amitiés, l'armée lui a permis de voir le monde du sport sous un autre angle. «Je me suis rendu compte de la chance que j'avais. D'autres athlètes s'entraînent parfois plus dur que nous, mais gagnent beaucoup moins».
L'été dernier, Janis Moser a signé un contrat de deux ans avec le Tampa Bay Lightning. L'accord lui rapporte 6,75 millions de dollars. Parallèlement, Pascal Müller s'est battu pendant des mois pour trouver un nouveau sponsor, en vain. «Les refus m'ont vraiment fait mal. Je suis tributaire de chaque franc».
La FIS a permis un espace publicitaire supplémentaire
Pascal Müller est le seul Suisse engagé en Coupe du monde de combiné nordique. Pendant l'hiver, il s'entraîne avec l'équipe allemande. Cette saison, la FIS ayant autorisé une surface publicitaire supplémentaire sur les casques, Müller s’est mis en quête d’un nouveau sponsor. «Les discussions avec le partenaire potentiel ont duré plusieurs mois, alors j’étais confiant quant à une issue positive», confie-t-il.
Mais l’histoire a pris une tournure amère. Pascal a raconté à Janis Moser, lors d’un week-end passé ensemble dans le canton de Glaris, qu’il n’avait reçu le refus qu’à la fin de l’été, trop tard pour trouver un autre sponsor.
Face à cette situation, l’espace publicitaire risquait de rester vide. Mais Janis Moser, conscient des efforts acharnés de son ami, a décidé d’agir. Il lui a offert plusieurs milliers de francs et a créé son propre logo pour combler le vide.
Un retour toujours incertain
Fin novembre, Pascal Müller tenait son nouveau casque entre ses mains. A côté de l'entreprise de l'ami de sa mère, on voit sur le côté le logo avec l'inscription: «Athlete Supports Athlete» - l'athlète soutient l'athlète. «En tant que sportifs, nous sommes tous dans le même bateau. C'est donc formidable de pouvoir s'aider mutuellement», explique Janis Moser.
On ne sait pas quand Pascal Müller pourra porter le casque pour la première fois en compétition. Après l'été le plus réussi de sa carrière, il s'est déchiré le ménisque interne du genou. Cela s'est produit en essayant d'emmener son chat chez le médecin.
Actuellement, Pascal Müller travaille à son retour à Macolin. Il espère pouvoir participer à la Coupe du monde cet hiver encore. Avec le casque sur lequel est immortalisée la superbe action de Janis Moser.