Il est évidemment toujours subjectif de parler de «la meilleure équipe de l'histoire». Je pense que la formation présente à Prague l'est. Mais y a-t-il des moyens de défendre cette position? Voici trois arguments qui ne garantissent pas le succès, mais qui peuvent permettre de voir la suite du tournoi avec un certain optimisme.
Une immense expérience en NHL
On l'a vu depuis le début du tournoi, les joueurs en provenance d'Amérique du Nord sont capables de changer un match sur deux coups de patin. Il y a bien sûr Roman Josi (lire ci-dessous), mais pas que. En plus du capitaine bernois, une ribambelle d'éléments évolue dans le plus prestigieux championnat au monde. Parmi la cohorte évoluant en Amérique du Nord, seuls Janis Moser, Pius Suter et Timo Meier manquent à l'appel.
Si l'on calcule les rencontres de NHL disputées par les Josi, Fiala, Hischier & Cie, on arrive au total impressionnant de 3988. C'est de loin le plus grand nombre accumulé par les internationaux suisses en championnat du monde. La version 2023 totalisait 2576 parties. À titre de comparaison, la Suisse a plus de matches en NHL que la Suède... de 2023 (3472). Cette année, rien que Karlsson et Hedman cumulent plus de 1000 matches de NHL pour un total de plus de 8000 à toute la formation scandinave.
La présence de Roman Josi
Si Roman Josi n'est pas là, on ne peut pas parler de la meilleure équipe de l'histoire. C'est la règle (inventée à l'instant durant la deuxième pause de Suisse - Grande-Bretagne). On l'a déjà vu depuis le début du tournoi, le capitaine des Nashville Predators est une classe au-dessus de tout le monde lorsqu'il met un patin sur la glace. Sa présence seule bonifie l'équipe de manière incroyable.
Comme il s'agit de sa neuvième participation, on peut d'ores et déjà éliminer quelques itérations de la sélection suisse de ces dernières années. Et si l'on recoupe avec les bons résultats de la sélection nationale, le nom de Roman Josi est un ingrédient majeur. Ce n'est d'ailleurs pas un hasard s'il était présent lors des deux médailles d'argent remportées.
Le meilleur pointeur suisse des 30 dernières années
On parle beaucoup des stars de NHL et c'est finalement assez normal tant ces joueurs sont précieux. Mais n'oublions pas les autres internationaux dans cette équipe. Et surtout l'un d'entre eux: Calvin Thürkauf. Le joueur de centre - envoyé parfois à l'aile - du HC Lugano est le meilleur pointeur suisse du dernier championnat de National League. Avec 60 points à son compteur, le solide attaquant a même réalisé la meilleure saison pour un patineur à croix blanche depuis plus de 30 ans.
Il faut remonter à Peter Jaks (71 points en 1991/1992) pour trouver trace d'un joueur à croix blanche plus prolifique que le No 79 de l'équipe de Suisse. Depuis deux matches, Calvin Thürkauf évolue sur une quatrième ligne à vocation davantage défensive. C'est dire à quel point la Suisse possède du talent à tous les étages.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 31 | 12 | 59 | |
2 |  ZSC Lions | 28 | 31 | 58 | |
3 |  HC Davos | 32 | 25 | 58 | |
4 |  SC Berne | 31 | 18 | 55 | |
5 |  EHC Kloten | 32 | -1 | 54 | |
6 |  EV Zoug | 30 | 20 | 49 | |
7 |  SCL Tigers | 30 | 4 | 44 | |
8 |  EHC Bienne | 30 | 2 | 42 | |
9 |  Rapperswil-Jona Lakers | 32 | -11 | 42 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 31 | -18 | 41 | |
11 |  HC Fribourg-Gottéron | 31 | -12 | 39 | |
12 |  Genève-Servette HC | 28 | -3 | 36 | |
13 |  HC Lugano | 30 | -23 | 36 | |
14 |  HC Ajoie | 30 | -44 | 26 |