Vendredi dernier, Harri Säteri (33 ans) a permis au HC Bienne de remporter une première victoire à Lugano (3-0). Joren van Pottelberghe (26 ans) n'était pas de la partie. Au lieu de faire le long voyage jusqu'au Tessin, il a pu se reposer à la maison. Le lendemain, frais, il a réalisé une performance de haut niveau qui a permis de dominer Zoug (2-1).
«Joren a fait un match énorme, précise le directeur sportif Martin Steinegger (51 ans), encore impressionné. S'il avait passé sept à huit heures dans le bus la veille, cela n'aurait guère été possible.» Le plan particulier des Seelandais a pleinement fonctionné et doit devenir une habitude cette saison: «Nous voulons tendre à ce que l'un des deux gardiens ne fasse pas le voyage lors d'un match éloigné à l'extérieur un vendredi, si nous avons un autre match le samedi», précise le dirigeant.
Évaluer le risque
Bien sûr, il y a aussi un risque. Säteri aurait pu se blesser vendredi. Dans ce cas, Bienne aurait dû placer le gardien junior Diego Simeoni (18 ans) dans les buts, tandis que Van Pottelberghe était tranquillement assis devant la télévision dans son salon au même moment. «Il faut évaluer ce risque, poursuit le dirigeant. Mais par rapport à cela, nous considérons que la chance de marquer des points grâce à cette mesure est plus grande.»
Bienne peut aussi s'offrir ce luxe parce qu'il dispose d'un duo de gardiens extraordinaire avec Säteri et Van Pottelberghe. Tous deux sont des portiers exceptionnellement forts, mais un seul peut jouer à la fois. Et après cette saison, ce tandem sera de toute façon scindé dans le Seeland., comme le confirme Martin Steinegger: «Je ne peux pas m'imaginer aller avec les deux la saison prochaine.»
Question brûlante de gardien pour l'avenir
Les contrats de Säteri et de Van Pottelberghe expirent à la fin de la saison. Säteri n'a été recruté il y a un an que parce que Van Pottelberghe était longtemps absent en raison d'une déchirure des ligaments croisés. Comme le finaliste des play-off a réalisé une saison exceptionnelle, que Säteri a brillé sur la glace et qu'il a été un grand enrichissement humain pour l'équipe, Steinegger n'a pas eu le cœur de se séparer de lui après seulement un an. Il a donc prolongé d'une saison supplémentaire. Mais à long terme, la solution des deux gardiens No 1 n'et pas viable. «Ce n'est pas facile pour les deux et encore plus pour Joren», explique «Stoney».
Il doit donc prendre une décision dans un futur proche. Avec lequel de ses gardiens actuels va-t-il aborder la saison prochaine? Ou le risque de les voir les deux s'en aller existe? On sait que Van Pottelberghe, qui a brillé dans l'ombre de Säteri, envisage de passer à l'étape suivante de sa carrière en Amérique du Nord. En attendant, on peut supposer que Säteri, père de deux enfants, retournera tôt ou tard dans son pays natal, la Finlande.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Davos | 30 | 28 | 57 | |
2 |  ZSC Lions | 26 | 31 | 55 | |
3 |  Lausanne HC | 29 | 7 | 53 | |
4 |  EHC Kloten | 30 | -2 | 50 | |
5 |  SC Berne | 29 | 16 | 49 | |
6 |  EV Zoug | 28 | 19 | 46 | |
7 |  SCL Tigers | 28 | 4 | 41 | |
8 |  EHC Bienne | 28 | 4 | 40 | |
9 |  HC Fribourg-Gottéron | 29 | -6 | 39 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 29 | -16 | 39 | |
11 |  Genève-Servette HC | 26 | 1 | 36 | |
12 |  Rapperswil-Jona Lakers | 30 | -18 | 36 | |
13 |  HC Lugano | 28 | -25 | 33 | |
14 |  HC Ajoie | 28 | -43 | 23 |