Trois défaites de suite et quatre en cinq matches. Le Lausanne HC ne traverse pas la période la plus simple de sa saison. Au classement, il n'y a pas de quoi paniquer. Et d'ailleurs, son entraîneur, Geoff Ward, n'a pas décidé de tout chambouler malgré cette série négative. «J'ai l'impression que nous sommes malgré tout sur le bon chemin, analyse-t-il. Oui, nous perdons des matches, mais je trouve que les gars comprennent certaines choses. À Bienne lors de notre dernier match, nous aurions probablement pu mériter un meilleur résultat que cette défaite lors de la prolongation.»
Avec huit points d'avance sur la septième place, les Vaudois ont encore un coussin confortable et devraient se qualifier directement pour les play-off dans le Top 6. «Chaque shift est important, précise le technicien. C'est un état d'esprit qui doit se répandre dans le vestiaire.» Est-ce à dire que ce n'est pas le cas actuellement au Lausanne HC? «Il suffit de prendre notre dernier match à Bienne, poursuit Geoff Ward. Ces gars sont allés en finale l'an dernier. Ils ont l'habitude de gagner des matches avec un gros enjeu et savent ce qu'il faut faire pour y parvenir. Pareil pour Genève contre qui nous avons perdu récemment.»
«Un joli challenge»
Et comment compte-t-il s'y prendre pour instaurer cette bonne habitude? «Cela va paraître bateau comme réponse, mais c'est un processus à apprendre. Parce que dans le fond, j'aime cette équipe et son potentiel. Ce ne sont pas les joueurs présents le problème. Il y a juste assez peu de joueurs qui ont gagné des championnats.» Pas de quoi l'alarmer pour autant. «C'est au contraire un joli challenge, appuie-t-il. Nous devons trouver un moyen de franchir cette dernière étape entre être une bonne équipe et une équipe qui gagne les matches qui comptent.»
Ce qui fait la différence, outre l'expérience, entre son LHC est les autres se résume selon Geoff Ward en un mot: l'intensité. «Il ne faut pas changer sa manière de jouer ni qui tu es en tant qu'équipe, précise-t-il. Il ne faut pas non plus vouloir tenter des choses extraordinaires. Au contraire, il faut simplement faire les mêmes choses avec un degré d'urgence supplémentaire pour s'adapter à l'intensité du match qui augmente. Cela passe également par une prise de conscience de l'enjeu et du coût que peut représenter chaque petite erreur.»
Discours positif
S'il peut sonner négatif, le discours de l'homme de banc du Lausanne HC est au contraire empli d'optimisme. «Cette année, nous avons appris énormément de choses, apprécie-t-il. Nous avons progressé dans notre manière de préserver un avantage dans le match. Les gars ont fait un sacré travail pour se trouver dans la position qu'ils sont aujourd'hui. Et il ne faut pas oublier d'où l'on vient. Mais c'est normal d'en vouloir plus à mesure que tu progresses. Et je suis convaincu que lorsque ces petits ajustements seront effectués, nous allons retrouver rapidement le goût à la victoire.»
Lausanne accueille ce mardi Bienne pour couper court à sa série de trois défaites. Et également pour s'enlever quelques doutes et consolider sa place dans le Top 4 qui a été fragilisée avec les défaites de ces derniers jours. Au retour de la pause dédiée à l'équipe nationale, le Lausanne HC est à la lutte avec Berne et Lugano pour les places 4, 5 et 6.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Davos | 23 | 25 | 46 | |
2 |  Lausanne HC | 23 | 12 | 45 | |
3 |  ZSC Lions | 21 | 22 | 43 | |
4 |  SC Berne | 24 | 13 | 39 | |
5 |  EHC Kloten | 23 | 4 | 38 | |
6 |  EV Zoug | 23 | 18 | 38 | |
7 |  EHC Bienne | 23 | -2 | 34 | |
8 |  Rapperswil-Jona Lakers | 23 | -8 | 31 | |
9 |  HC Lugano | 21 | -15 | 28 | |
10 |  HC Fribourg-Gottéron | 23 | -12 | 28 | |
11 |  HC Ambri-Piotta | 21 | -12 | 27 | |
12 |  SCL Tigers | 21 | -7 | 26 | |
13 |  Genève-Servette HC | 19 | -3 | 24 | |
14 |  HC Ajoie | 22 | -35 | 18 |