Au moment de quitter le Seeland pour signer un contrat de cinq ans avec le Lausanne HC, Michael Hügli ne s’imaginait probablement pas vivre un début de saison si compliqué. «Individuellement, oui c’est vrai. Mais aussi en tant qu’équipe ce n’était pas simple», nous a-t-il confié jeudi au terme de l’entraînement matinal.
Son début de saison n’a pas été à la hauteur de ses attentes. Mais pas non plus à la hauteur de celles de son coach, John Fust. C’est pourquoi il lui a confié le rôle peu enviable de treizième attaquant. Sur les quatre derniers matches, il a patiné en tout et pour tout 4 minutes et des poussières, soit une moyenne de deux shifts par match. «Il fallait le reconstruire, a précisé le technicien. C’était à la fois un message à lui transmettre, mais également une conséquence de la concurrence interne qui est forte.»
Retour au bon moment
Et au moment où Michael Hügli a été placé dans la bordure, le Lausanne HC a gagné deux matches consécutifs face à Zoug et Ajoie. «Dans ces conditions, c’était également logique de ne pas tout chambouler», a convenu John Fust, qui va toutefois lui donner une nouvelle chance ce vendredi soir.
Cela tombe bien, l'attaquant de 26 ans n’aurait probablement pas vu d’un bon oeil un retour à Bienne en tant que cinquième roue du char alors qu’il avait quitté la formation de la Tissot Arena durant l’été. Sur les bords du Léman, il était censé jouer un rôle en vue, lui qui a régulièrement passé les dix buts en saison régulière dans le Seeland. «Et il doit toujours jouer un rôle en vue», a tenu à préciser John Fust, qui croit en son numéro 19.
La tentation de trop en faire
Pour Michael Hügli, ce timing est parfait. «Tu ne fais pas ce sport pour regarder les autres patiner, rigole-t-il. Donc forcément, lorsque j’ai appris que j’allais jouer sur une ligne en compagnie de Richard Panik et Daniel Audette, j’étais satisfait. Je pense que nous pouvons avoir une bonne complémentarité.» Et les deux étrangers de la Vaudoise aréna doivent, eux aussi, élever le niveau. Le trio aura à coeur de prouver quelque chose.
C’est d’ailleurs un potentiel danger pour Michael Hügli. Et il le sait bien. «Tu dois toujours trouver le bon équilibre entre donner le maximum et ne pas trop en faire, analyse-t-il. Ce n’est pas toujours évident et nous le constatons en tant qu’équipe. Nous avons vraiment envie de bien faire, mais nous en faisons parfois trop, et les résultats ne sont pas au rendez-vous.»
Pour éviter cela, John Fust va donner quelques bons tuyaux à Hügli. «Le plus important? Qu’il joue son jeu et prenne du plaisir sur la glace, précise-t-il. Cela ne sert à rien de trop en faire. Qu’il gagne déjà ses batailles dans les bandes et récupère des pucks. Qu’il joue simple et juste. Le reste viendra tout seul.»
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 38 | 18 | 72 | |
2 |  SC Berne | 38 | 21 | 67 | |
3 |  HC Davos | 38 | 22 | 66 | |
4 |  ZSC Lions | 34 | 30 | 65 | |
5 |  EV Zoug | 38 | 27 | 65 | |
6 |  EHC Kloten | 39 | -8 | 62 | |
7 |  HC Fribourg-Gottéron | 38 | -3 | 56 | |
8 |  EHC Bienne | 38 | 0 | 55 | |
9 |  Rapperswil-Jona Lakers | 38 | -8 | 53 | |
10 |  SCL Tigers | 38 | -1 | 51 | |
11 |  HC Ambri-Piotta | 38 | -20 | 49 | |
12 |  Genève-Servette HC | 36 | -5 | 47 | |
13 |  HC Lugano | 36 | -26 | 42 | |
14 |  HC Ajoie | 37 | -47 | 36 |