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«Je sais que lorsque Toni (ndlr Rajala) est à la ligne bleue, il faut être un peu plus attentif, car il n'est pas défenseur de métier.» La confidence vient de Gaëtan Haas, capitaine du HC Bienne sur le power-play «all-in» de son club avec cinq attaquants et, logiquement, aucun défenseur sur la glace.
Une disposition tactique qui l'a fait un peu réfléchir lorsque son coach, Petri Matikainen, l'a implémenté à la mi-janvier lors d'un match face au HC Lugano. «Mais dans les faits, cela ne change pas grand-chose, poursuit le No 92 de la Tissot Arena. Tout juste cela nous donne-t-il un peu plus de flexibilité et d'imprévisibilité.»
C'est justement ce que retient le coach du HCB au moment de parler de cette évolution tactique apportée récemment. «Cela demande peut-être un peu de courage, mais surtout de confiance, précise-t-il. Nous avons décidé de mettre ce système en place, mais cela ne veut pas dire que nous allons nous y tenir toute la saison. J'avais l'impression qu'il fallait tenter quelque chose pour relancer la machine. Et je pense que nous avons les joueurs pour oser ce genre de choses.»
Et concrètement, cela donne quoi?
Voilà pour la théorie ET la pratique. Mais est-ce que cela a des conséquences positives sur le jeu du HC Bienne depuis l'instauration de cette évolution tactique? La réponse est sans équivoque: oui. Certes, il n'y a qu'une des deux unités spéciales qui joue sur ce modèle, mais c'est celle qui «mange» le plus de temps de glace. Les chiffres du HC Bienne sont donc pertinents à analyser.
La simple vision de cette courbe représentant les buts escomptés à 5 contre 4 par 60 minutes de glace suffit à se convaincre de la pertinence de cet ajustement tactique. Après avoir touché le fond en novembre au plus fort de la crise, le HC Bienne a graduellement remonté la pente et la «feinte» de Petri Matikainen a permis aux Seelandais de ne plus avoir un power-play dans la moyenne, mais au-dessus.
Je sens qu'il y en a qui ne sont pas encore convaincus. Allez, on continue.
Comme on peut le voir dans le graphique ci-dessus, le HC Bienne est de très loin l'équipe la plus dangereuse à 5 contre 4 depuis cinq matches. C'est évidemment un échantillon très faible et les écarts sont à prendre avec des pincettes. Mais les 13,97 buts escomptés par 60 minutes de power-play sont au minimum une validation du chemin pris par Petri Matikainen voici quelques matches.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 35 | 20 | 69 | |
2 |  ZSC Lions | 32 | 32 | 64 | |
3 |  SC Berne | 35 | 21 | 64 | |
4 |  HC Davos | 36 | 21 | 61 | |
5 |  EHC Kloten | 36 | -7 | 57 | |
6 |  EV Zoug | 34 | 19 | 53 | |
7 |  SCL Tigers | 35 | 6 | 52 | |
8 |  HC Fribourg-Gottéron | 35 | -6 | 48 | |
9 |  Rapperswil-Jona Lakers | 36 | -14 | 47 | |
10 |  EHC Bienne | 34 | -3 | 46 | |
11 |  HC Ambri-Piotta | 35 | -20 | 46 | |
12 |  Genève-Servette HC | 33 | -3 | 45 | |
13 |  HC Lugano | 34 | -22 | 42 | |
14 |  HC Ajoie | 34 | -44 | 31 |