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«C'est clair que c'est similaire pour une seule raison. «DiDo» est de retour.» Au moment de répondre à la question de savoir si la version 23/24 de Fribourg Gottéron est semblable à celle de 21/22, Ryan Gunderson rigole. Mais sur le fond, il est d'accord avec le constat de base: cette équipe est plus proche de celle d'il y a deux ans que de celle de l'année dernière. Voici trois arguments qui vont dans ce sens.
Moins d'occasions laissées
Ces trois dernières années, Fribourg Gottéron a fait partie des bonnes équipes défensives. Mais depuis le début de saison, les Dragons ont encore élevé le niveau de jeu. Pour l'heure, ils sont tout simplement les meilleurs de la Ligue - et de loin - à 5 contre 5. Ils ne concèdent que 1,84 but escompté (xG) par match. C'est mieux que l'an dernier (2,12) et qu'il y a 2 ans (2,02). «Notre regroupement en zone neutre est plus abouti, détaille Benoît Jecker, défenseur de la BCF Arena. La connexion entre attaque et défense me paraît également plus naturelle. Ce sont des petites choses, mais cela fait rapidement une grande différence.»
Meilleure transition défensive
Au-delà des chiffres «bêtes», l'impression visuelle est également excellente. Les attaquants adverses sont largement mieux contenus en transition. «Off the Rush», les Dragons ne concèdent que 0,84 xG par 60 minutes de glace à 5 contre 5. Ils reviennent à des niveaux dignes de 2021/2022 (0,81) et ils sont largement meilleurs que la saison dernière (0,97). «Je dirais que les deux premiers matches de la saison n'étaient pas encore parfaits, a tout de même tempéré Christian Dubé. Mais il est vrai que depuis, nous avons fait un bon pas vers l'avant.»
Des lignes trouvées rapidement
Lors du dernier exercice, Christian Dubé n'a jamais trouvé la bonne combinaison offensive. Il a tâtonné tout au long de la saison (et même parfois en cours de match). Finalement, le manque d'unité a péjoré la production offensive des Dragons qui se sont créé des occasions, mais n'ont jamais franchement été en mesure de carburer efficacement. L'année précédente, le technicien avait immédiatement pu identifier une triplette forte: DiDomenico, Schmid et Sprunger. À 5 contre 5, ils avaient inscrit 23 buts.
Lors de la saison 2022/2023, aucune ligne n'a joué plus de 160 minutes durant la saison régulière. Il s'agissait de la triplette Sörensen - De La Rose - Schmid. La saison précédente? Trois combinaisons étaient plus fréquemment utilisées. Cette saison, «DiDo», De La Rose et Bertschy ont déjà patiné plus de 83 minutes sur le même trio. En 7 matches, la différence est saisissante par rapport à l'an dernier.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Davos | 30 | 28 | 57 | |
2 |  ZSC Lions | 26 | 31 | 55 | |
3 |  Lausanne HC | 29 | 7 | 53 | |
4 |  EHC Kloten | 30 | -2 | 50 | |
5 |  SC Berne | 29 | 16 | 49 | |
6 |  EV Zoug | 28 | 19 | 46 | |
7 |  SCL Tigers | 28 | 4 | 41 | |
8 |  EHC Bienne | 28 | 4 | 40 | |
9 |  HC Fribourg-Gottéron | 29 | -6 | 39 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 29 | -16 | 39 | |
11 |  Genève-Servette HC | 26 | 1 | 36 | |
12 |  Rapperswil-Jona Lakers | 30 | -18 | 36 | |
13 |  HC Lugano | 28 | -25 | 33 | |
14 |  HC Ajoie | 28 | -43 | 23 |