Qui est mieux placé que Valon Behrami pour parler de l'équipe nationale et de ses mécanismes internes? Pas grand monde. L'ancien capitaine de l'équipe de Suisse se confie à Blick.
Valon Behrami, l'équipe nationale suisse de football a donné une drôle d'image en automne. Les résultats sont faibles, les joueurs et les entraîneurs ne sont pas d'accord entre eux. Qu'en pensez-vous?
Les footballeurs professionnels du monde entier ont une chose en commun: ils aiment tester les limites. Jusqu'où puis-je aller? En automne, ils ont pu aller très loin. Personne ne leur a montré les limites. C'était problématique. Il aurait fallu quelqu'un qui dise: «Stop. Maintenant, c'est fini».
Là, ni l'entraîneur national Murat Yakin ni le directeur de la Nati Pierluigi Tami n'ont fait bonne figure, d'accord?
D'accord. A mon avis, c'est à Tami de jouer: il doit faire comprendre aux joueurs que leur comportement est observé et qu'il sera pris en compte dans l'évaluation, même si Yakin ne devait plus être entraîneur national après l'Euro.
Tami a même remis Yakin en question publiquement.
Il était juste que Tami pose des questions très critiques en automne. Je peux déjà m'imaginer que certains à la fédération auraient préféré qu'on dise simplement: «Qualification réussie, tout va bien». Mais tout n'était pas OK! Pas du tout. Il faut aborder ce point. Il s'agit ici de l'équipe nationale de football de la Suisse et donc de beaucoup d'argent, mais aussi des émotions de la nation du football. Les gens dans le pays s'intéressent à ce que l'équipe fournit. On ne pouvait donc pas simplement passer à l'ordre du jour. C'est du football professionnel!
C'est-à-dire?
Cela ne va pas sans pression. Dans quel autre domaine du football avons-nous cela au plus haut niveau?
Le contrat de Yakin, l'entraîneur de la Nati, expire après l'Euro. Il ne signera pas de nouveau contrat avant. Un problème?
Non. Il a deux possibilités: Il peut faire l'autruche. Ou tout mettre en œuvre pour faire un bon tournoi. Imaginons qu'il se qualifie pour les demi-finales avec la Nati. Dans ce cas, il vaudra...
... cher.
(rires)... très cher! Et il recevra de bonnes offres, des possibilités s'ouvriront. C'est aussi une chance pour un entraîneur de ne pas être lié pour une longue période. Un championnat d'Europe est important pour la valeur marchande des joueurs, plus important que jamais. Pour un entraîneur, c'est similaire. La perte d'influence d'un coach en fin de contrat est possible pour une équipe de club, mais pas pour une équipe nationale.
Qu'est-ce qui est possible pour cette équipe à l'Euro?
Beaucoup de choses. Nous avons une très bonne équipe. Bien sûr, nous avons eu nos problèmes, mais l'Euro est une autre chose. Si l'on se rassemble maintenant et que chacun met son ego de côté, plus personne ne s'intéressera à la manière dont la qualification s'est déroulée.
Est-ce réaliste?
La concentration sera différente, je peux le dire par expérience. Je me souviens en détail de tous les matches de la phase finale. Je ne me souviens même plus de certains matches de qualification. C'est pourquoi je peux très bien m'imaginer que nous y parviendrons.
Comment la Nati peut-elle se remettre sur les rails?
Les joueurs clés doivent être placés par Yakin dans les positions où ils sont les meilleurs. L'entraîneur doit donner à Xhaka, Akanji, Freuler les rôles qui fonctionnent pour eux en club. Quand je vois comment Freuler joue à Bologne, quel rayonnement il a là-bas, je m'étonne qu'il ne soit pas possible de faire plus en équipe nationale. Ou encore Fabian Schär: si bon à Newcastle, il ne l'est pas en équipe nationale.
Certains disent que Granit Xhaka prend tellement de place dans la Nati qu'il est impossible pour les autres de s'épanouir.
Les autres joueurs doivent aussi prendre l'espace. Mon impression est qu'il manque quelqu'un qui puisse contrer Granit. Il a besoin de cette friction. Dans une équipe compétitive, on ne peut pas s'en passer, c'était aussi le cas chez nous avant. Stephan Lichtsteiner et moi, nous avions constamment des discussions, mais cela a rendu le groupe plus fort.
Comment cela s'est-il manifesté?
Parfois, il s'agissait simplement d'une discussion à l'entraînement pour savoir s'il y avait faute ou non dans un petit jeu à 5 contre 5. Dans le football professionnel, tu dois toujours te battre. Sinon, tu ne progresses pas, tu es une très bonne équipe qui joue un très beau football. Mais tu ne gagnes rien. D'ailleurs, je n'ai rien retenu de négatif. Quand je pense à Lichti, c'est un grand compétiteur qui me vient à l'esprit. Quand nous nous voyons, c'est toujours très respectueux. Ce sont de bons souvenirs.
Qui devrait donc contrecarrer Xhaka?
Un Akanji, un Sommer, un Freuler ou un Rodriguez. Akanji fait partie d'une grande équipe à Manchester City. C'est un grand joueur. En Nati, il a encore plus de poids, il doit assumer cette responsabilité.
Granit Xhaka s'est fait remarquer négativement la semaine dernière en prenant la défense de son frère Taulant sur Instagram et en proférant des menaces publiques.
Il ne peut pas faire ça en tant que joueur de l'équipe nationale, capitaine de l'équipe nationale de surcroît. Bien sûr que non. Ne vous méprenez pas, je trouve que c'est bien quand les joueurs montrent du caractère. Depuis que je travaille pour la télévision, je sais combien il est difficile d'obtenir de bonnes interviews intéressantes. Et je trouve que Granit est une bonne personne. Mais ce ne sont pas les valeurs que l'équipe nationale devrait défendre.
La fédération ne voit pas cela comme un problème, du moins publiquement. Elle veut se concentrer sur l'Euro.
Il faut aborder ces problèmes, sinon ils nous retombent dessus plus tard. On trouve toujours une raison pour repousser les discussions désagréables. Mais cela ne les fait pas disparaître pour autant.
Qu'attendez-vous des matches amicaux à venir?
Pas grand-chose sur le plan sportif. De nombreux joueurs sont dans la phase décisive de la saison avec leur club et ont en fait d'autres choses en tête. Je pense que c'est le moment où Murat Yakin doit rassembler l'équipe et dire à quatre ou cinq leaders: «Veillez à ce que la maison soit sous contrôle pour les prochaines semaines jusqu'à l'Euro. Je vous fais confiance». Et vous savez ce que j'espère?
Dites-le nous.
Que les joueurs se lâchent un peu dans ce rassemblement. Cela ferait du bien à cette équipe.
Les footballeurs professionnels d'aujourd'hui ont pourtant la réputation de ne plus faire de grandes fêtes.
C'est certainement devenu beaucoup moins. Pourtant, c'est parfois ce qu'il faut. On peut s'entraîner ensemble, discuter, se disputer, perdre ou gagner des matches, on a toujours la pression, souvent le stress. Alors ça fait du bien d'avoir un exutoire de temps en temps. Avant, nous le faisions pratiquement toujours après le dernier match d'un rassemblement de l'équipe nationale. J'espère que les garçons feront de même après le match de Dublin.
Qui était le plus féroce à votre époque?
(réfléchit longuement.) Le plus calme était Blerim Dzemaili.
Vous ne voulez causer de problèmes à personne.
Correct. Disons que j'étais souvent celui qui demandait: Qu'est-ce qu'on fait? Où allons-nous? Qui va réserver la table? Quand nous étions en Allemagne, c'était quelqu'un qui jouait en Bundesliga qui était responsable. Quand nous jouions en Italie, c'était quelqu'un de la Serie A.
Changement de sujet: votre épouse Lara Gut-Behrami participe ces jours-ci à la finale de la Coupe du monde de ski à Saalbach et va faire un gros coup. Vous travaillez comme expert TV pour DAZN et RSI pendant les deux week-ends de la finale et ne pouvez donc pas y assister. Le regrettez-vous?
Je préfère cela. C'est son moment sous les projecteurs, il doit lui appartenir ainsi qu'à sa famille, qui est toujours présente depuis des décennies. Je ne suis pas de ceux qui se mettent en avant quand tout va bien quelque part. Il y en a déjà assez comme ça.
N'avez-vous pas peur que dans quelques années, lorsque la carrière de Lara sera terminée, vous ayez l'impression d'avoir manqué quelque chose?
Non, cela ne semblerait pas juste. Je serai là pour elle quand elle ne se sentira pas bien. Dans l'ombre, là où personne ne le remarque. C'est mon rôle, ce sont à mon avis les moments où l'on peut prouver son caractère de mari et de couple.
Est-ce que vous skiez ensemble?
Je ne peux plus. Mes genoux sont trop abîmés. Mais Lara est allée skier quelques fois avec ma fille, j'étais là et j'ai observé à bonne distance. (Sourire.)
Jouer au football n'est plus possible non plus?
Non. Je n'ai plus jamais joué au football depuis ma retraite. Mais ce n'est pas grave. Je fais par ailleurs suffisamment de sport, je suis en forme, en bonne santé et heureux. Je me sens très bien physiquement et mentalement.
Vous avez effacé vos médias sociaux il y a quelques années.
C'était l'une des meilleures décisions de ma vie. J'ai réalisé à un moment donné qu'un seul post négatif à mon sujet pouvait gâcher ma journée. J'étais alors vulnérable, je n'avais plus besoin de ça. Je dirais que j'ai beaucoup mûri au cours des dernières années de ma carrière. J'ai soudain su ce qui était important dans la vie.
Y a-t-il eu un élément déclencheur?
Quand j'étais sans club. En octobre 2019, j'ai résilié mon contrat avec Sion. Je me suis soudain retrouvé seul en Valais, personne ne voulait plus entendre parler de moi. Plus personne ne m'appelait, tout le monde avait l'impression que j'étais en fin de carrière. C'est là que tu réalises qui sont tes amis, sur qui tu peux compter.
Regrettez-vous d'avoir pris conscience de cela si tard?
Oui. Pour ma carrière de footballeur, il aurait été préférable que je me concentre plus tôt, que j'aie moins de fantaisies dans la tête. Mais à 25 ans, on n'est pas encore très malin. Les capacités physiques de Valon à 25 ans combinées à ce que je sais aujourd'hui? On ne pourrait pas m'arrêter! (Rires.)
Revenons une fois encore aux médias sociaux. Pour de nombreux footballeurs, il s'agit aussi d'argent qu'ils peuvent gagner sur Instagram et autres. Il faut d'abord vouloir y renoncer.
On renonce à quelque chose, oui. Mais soyons honnêtes: dans ma vie de footballeur, j'ai gagné plus d'argent que je n'aurais jamais pu l'imaginer. Je n'ai pas besoin de beaucoup plus. Pour ma femme, c'est encore plus extrême, car elle est une sportive individuelle. Les médias essaient de calculer à combien d'argent elle renonce parce qu'elle n'est pas sur les médias sociaux. D'accord, elle n'y est plus. Mais en contrepartie, elle est libre. Et la liberté n'a pas de prix.