Youcef Atal, coéquipier et concurrent de Jordan Lotomba à l'OGC Nice, a créé une immense polémique en France, en relayant sur Instagram la vidéo d’un prédicateur palestinien.
Dans l'extrait en question, le cheikh Mahmoud al-Hasanat réclamait notamment à Dieu d’envoyer «un jour noir pour les juifs».
Le latéral droit a supprimé sa publication, puis a présenté ses excuses, toujours sur Instagram. «J’ai conscience que ma publication a choqué plusieurs personnes, ce qui n’était pas mon intention, et je m’excuse. Je tiens à clarifier mon point de vue sans aucune ambiguïté : je condamne toutes formes de violence, où que ce soit dans le monde, et je soutiens toutes les victimes. Jamais je ne soutiendrai un message de haine. La paix est un idéal auquel je crois fermement », a-t-il écrit.
Alors que Christian Estrosi, maire de Nice, avait réclamé des excuses publiques au latéral droit algérien, Philippe Diallo, président de la Fédération française de football, s'est lui aussi énervé.
«Les appels à la violence relayés par le joueur de l’OGC Nice Youcef Atal sont contraires à l’éthique de notre sport et aux valeurs que le football défend sans relâche. La FFF les condamne avec la plus extrême fermeté. Les discours de haine ne sauraient être admis», a-t-il ainsi fait savoir au lendemain de la publication Instagram.
Selon L'Equipe, le Conseil national de l'éthique a décidé de saisir la commission de discipline de la Ligue de football professionnel au sujet de cette affaire.