Le mercredi 10 avril 2024, la boucle sera bouclée sur le campus de Grasshopper. Marco Schällibaum est de retour. 39 ans après avoir quitté le club en tant que joueur. Depuis, tout a changé ou presque. Il serait trop long de tout énumérer. Le plus important: au lieu d'être un prétendant au titre, le «Rekordmeister» est aujourd'hui un candidat à la relégation. Actuellement, une deuxième culbute en Challenge League en cinq ans menace. C'est la raison pour laquelle Bruno Berner a dû quitter son poste.
Malgré ces perspectives peu réjouissantes, Schällibaum a dit «oui» aux Hoppers en début de semaine. «Il ne m'a pas fallu beaucoup de secondes pour le faire», précise-t-il. Selon lui, le moment était venu de rendre quelque chose à son club de jeunesse. Il ne nie pas que la tâche est «très, très difficile». Il faut maintenant d'autant plus «d'humilité, de caractère et de courage». «Quand on aime quelque chose, il faut avoir la passion et la montrer.» C'est à lui de le faire ressortir, ajoute-t-il.
Lors de sa conférence de presse de présentation, Schällibaum n'a pas caché à quel point il aime le club. Lui qui a grandi à Zurich. «Nous devons trouver un moyen pour que GC puisse à nouveau jouer un rôle dans le football suisse», explique l'ancien coach d'Yverdon.
Mais la priorité absolue est désormais le maintien. GC n'a que 30 points au compteur et se trouve donc en position de barragiste. La 10e place salvatrice de Bâle se trouve à six points à sept journées de la fin. L'avance sur le SLO, dernier du classement, est tout de même de sept unités.
Schällibaum croit en la qualité des cadres
«Il est logique que les supporters ne soient pas satisfaits», explique Schällibaum. Mais, parce qu'ils soutiennent toujours patiemment l'équipe, le nouvel entraîneur y voit aussi une chance. «Nous pouvons devenir des héros. Si nous en sortons, ce ne sera certes pas un titre de champion ou une victoire en Coupe. Mais si nous donnons tout maintenant pour les victoires et que nous sauvons ainsi la saison, le maintien peut libérer des émotions particulières.» C'est ce qu'il a transmis aux joueurs lors de son discours à sa première séance d'entraînement.
Les impressions de Schällibaum sur la première équipe sont tout à fait positives. Il ne pense pas que l'effectif soit trop faible pour la Super League, bien au contraire. «Ils ont des qualités, mais ils doivent encore en faire plus. Il est important pour moi de voir qu'ils ne sont pas indifférents à la situation actuelle. L'équipe est vivante.»
Il ne reste plus à Schällibaum et à GC qu'à prouver sur le terrain que les joueurs sont conscients de la situation critique. Pour la première fois, samedi contre Lugano. Mais Schällibaum ne peut pas encore dire exactement comment il veut se présenter tactiquement et à quoi doit ressembler l'équipe: «Je dois d'abord mieux connaître les joueurs.» C'est pourquoi quelques entretiens individuels sont encore prévus d'ici ce week-end.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Lugano | 18 | 6 | 31 | |
2 |  FC Bâle | 18 | 21 | 30 | |
3 |  FC Lausanne-Sport | 18 | 9 | 30 | |
4 |  FC Lucerne | 18 | 3 | 29 | |
5 |  Servette FC | 18 | 2 | 29 | |
6 |  FC Zurich | 18 | -1 | 27 | |
7 |  FC Sion | 18 | 4 | 26 | |
8 |  FC St-Gall | 18 | 6 | 25 | |
9 |  Young Boys | 18 | -4 | 23 | |
10 |  Yverdon Sport FC | 18 | -12 | 17 | |
11 |  Grasshopper Club Zurich | 18 | -10 | 15 | |
12 |  FC Winterthour | 18 | -24 | 13 |