La liste est longue – et elle est prestigieuse. Et pour tous les intéressés, il y avait une très bonne chance que les négociations sur l'engagement du joueur du Stade Lausanne Ouchy Teddy Okou puissent aboutir. Des clubs comme l'AEK Athènes, le PAOK Salonique, La Gantoise, Hajduk Split, Düsseldorf, Nuremberg et même le FC Bâle se sont montrés intéressés par le meilleur buteur de Challenge League de la saison dernière. Et pourtant, le Français de 25 ans, formé au Havre, aurait pu empocher bien plus dans des clubs grecs ou belges de premier plan que ce ne sera le cas à Lucerne.
Trois fois plus à La Gantoise
On aurait pu s'attendre à ce qu'un joueur qui a largement contribué à l'ascension du SLO – avec ses 19 buts et ses 8 passes décisives – parte dans un plus grand championnat à l'étranger plutôt que de rester en Suisse.
En Belgique, par exemple, les subventions TV sont trois fois plus élevées que chez nous. En Grèce, elles sont environ deux fois plus importantes. Les salaires sont donc généralement plus élevés. À cela s'ajoute le fait que le directeur sportif de l'AEK Athènes est un bon ami du président du SLO, Vartan Sirmakes. Mais cela n'a finalement pas eu d'importance.
Même le FC Bâle – contrairement à Young Boys – a participé activement au marchandage pour Teddy Okou. Mais c'est le FC Lucerne qui a finalement mis la main sur la pépite. L'attrait du lac des Quatre-Cantons, du Pilate, du Rigi et des mythes était-il si grand que le Parisien a décidé de rejoindre la Suisse centrale?
«Nous avions Teddy dans le collimateur depuis un certain temps déjà et avons donc cherché à le contacter très tôt, répond tout simplement Remo Meyer, directeur sportif de Lucerne. Lors des entretiens, nous avons pu le convaincre de notre projet sportif et lui montrer ses perspectives au FC Lucerne.»
L'incompréhension du directeur sportif
Le directeur sportif du SLO, Hirac Yagan, revient sur le transfert de son désormais ancien joueur: «Teddy a reçu de superbes offres, puis a choisi Lucerne. Comprenne qui pourra.»
L'ailier avait encore un an de contrat au Stade Lausanne Ouchy, ce qui rendait un transfert presque obligatoire en cas de réticence à prolonger son contrat. Dans six mois, il n'aurait eu quasiment aucune valeur sur le marché pour le SLO, puisqu'un transfert sans indemnité lui tendait les bras au plus tard l'été suivant.
Bien sûr, le SLO aurait pu simplement dire non. «Et ensuite?, demande Hirac Yagan de manière hypothétique. Non, ça n'a pas de sens.» Le promu veut tirer les leçons de ce cas et procéder différemment la prochaine fois, promet le directeur sportif. Mais comment? «Nous en avons parlé, oui, affirme le président Vartan Sirmakes. Mais on ne peut pas mettre de pression. Si un joueur dit qu'il se sentirait mieux dans tel ou tel club, on ne peut pas faire grand-chose.»
Le fait que le directeur sportif de l'AEK Athènes soit un bon ami du président du SLO, Vartan Sirmakes, n'a donc rien arrangé.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Lugano | 18 | 6 | 31 | |
2 |  FC Bâle | 18 | 21 | 30 | |
3 |  FC Lausanne-Sport | 18 | 9 | 30 | |
4 |  FC Lucerne | 18 | 3 | 29 | |
5 |  Servette FC | 18 | 2 | 29 | |
6 |  FC Zurich | 18 | -1 | 27 | |
7 |  FC Sion | 18 | 4 | 26 | |
8 |  FC St-Gall | 18 | 6 | 25 | |
9 |  Young Boys | 18 | -4 | 23 | |
10 |  Yverdon Sport FC | 18 | -12 | 17 | |
11 |  Grasshopper Club Zurich | 18 | -10 | 15 | |
12 |  FC Winterthour | 18 | -24 | 13 |