À Prague, Murat Yakin a fait jouer son équipe dans une formation de départ classique: un 4-4-2. Un système qui ne convient pas à Granit Xhaka. Le capitaine d'Arsenal préfère jouer derrière un meneur de jeu, qui s'appelle généralement Xherdan Shaqiri. Le Bâlois a alors un second milieu de terrain à côté de lui. En règle générale, il s'agit de Remo Freuler, un spécialiste du colmatage des trous. Le système est alors appelé 4-2-3-1.
Mais, dans ce cas, il doit jouer plus loin devant. Le principal intéressé souligne que ce n'est pas un problème: «J'ai déjà joué à cette position à Arsenal. Je peux jouer librement. Et ce n'est pas comme si j'étais tout le temps devant.»
Mais comme s'il laissait libre cours à sa protestation intérieure, le capitaine a commis quelques erreurs en première mi-temps. Il est beaucoup moins visible et dominant. Après le match, il fait un pas de plus et dit: «Les entraîneurs qui me connaissent et qui connaissent mon jeu savent que ma position est plus basse sur le terrain». Cette critique tactique fait mouche.
Xhaka: «Nous avons varié et essayé deux systèmes»
Une question se pose maintenant: que se passe-t-il entre Granit Xhaka et le coach? Il s'exprimera sur la situation ce samedi, un jour avant le Portugal. Le fait est que les deux hommes ont déjà discuté à plusieurs reprises de la position en milieu de terrain. Yakin suit ses idées avec cohérence.
Contre la République tchèque, l'idée était de jouer en 4-4-2 en raison de l'absence de Xherdan Shaqiri. Au cours de la deuxième mi-temps, alors que la Suisse avait besoin d'un but, il a décidé de changer le système en 4-3-3. «Nous avons varié et essayé deux systèmes, a analysé Xhaka. Mais je ne pense pas que nous ayons perdu à cause du système».
Le fait est que, sous la direction de Yakin, la Suisse a réalisé une magnifique qualification pour la Coupe du monde – sans Xhaka, qui a alors été blessé, puis mis en quarantaine. Depuis que le capitaine est revenu à bord, il y a eu deux défaites (contre l'Angleterre et la République tchèque), et un très modeste match nul contre le Kosovo.
Dépendance avec Shaqiri
Est-il malveillant d'établir un lien de cause à effet? Le directeur de la Nati Pierluigi Tami précise: «C'est clairement de la mauvaise foi! Granit a fait un super Euro. Et lorsqu'il était absent face l'Espagne, nous avons été éliminés».
A Lisbonne, il faudrait maintenant obtenir un résultat positif contre Ronaldo & Cie. Ce n'est pas à exclure, car les Suisse seront plus motivés contre ce grand adversaire au stade José Alvalade que contre la «petite» République tchèque dans la paisible Sinobo Arena de Prague.
La ligne de conduite de Murat Yakin est claire: «Nous allons les déranger en pratiquant le football que nous avons montré contre les Tchèques. J'ai bon espoir que nous fassions un bon match dimanche». Autre bonne nouvelle: Shaqiri devrait s'être remis du stress du voyage, et être en forme pour débuter le match. Cela semblait évident qu'il avait fait de ballon lors de l'entraînement à Prague.
Et Xhaka jouerait alors à nouveau là où il préfère jouer. Le désaccord tactique qui couve serait provisoirement mis en veilleuse. Du moins, si le résultat est au rendez-vous.