Le monde du football est en deuil. Le pape François s’est éteint ce dimanche, et avec lui disparaît une figure spirituelle majeure… mais aussi un fervent amateur de ballon rond. Supporter inconditionnel de San Lorenzo, son club de cœur en Argentine, Jorge Mario Bergoglio n’a jamais caché sa passion pour le jeu le plus universel de la planète.
Gianni Infantino, président de la FIFA, a rendu hommage à celui qu’il a eu «le privilège» de rencontrer à plusieurs reprises. «Je suis profondément attristé d’apprendre le décès du pape François», a-t-il déclaré. «Il partageait toujours son enthousiasme pour le football et insistait sur le rôle crucial que notre sport joue dans la société, notamment en matière d’éducation et de protection des enfants à travers le monde.»
Le pape, qui affirmait sans détour que «le football est le plus beau sport du monde», avait encore exprimé cette année, lors du Sommet mondial sur les droits de l’enfant organisé au Vatican, son espoir de voir ce jeu continuer à unir les peuples et porter des valeurs positives.
Leader spirituel, mais aussi homme de paix et de passion, le pape François était resté fidèle à sa vision jusqu’au bout. Encore hier, à l’occasion de Pâques, il adressait un message d’espérance à des millions de croyants.
«Toutes les prières du monde du football l’accompagnent», a conclu Gianni Infantino. Un monde qui perd aujourd’hui l’un de ses plus fervents fidèles.