Xherdan Shaqiri (31 ans) et Chicago sont en chute libre depuis plusieurs semaines. Depuis la mi-juillet, le club de MLS n'a plus gagné un seul match, enchaînant cinq défaites lors des six dernières rencontres. Les play-off? Pour l'heure, le Fire n'y est pas. Aucune amélioration n'a été constatée dans la nuit de mercredi à jeudi.
Déjà à la mi-temps, Chicago, avec le duo suisse Shaqiri et Maren Haile-Selassie dans le onze de départ, est mené 3-0 par Columbus. La frustration est profonde. En deuxième mi-temps, c'est encore pire: «XS» donne un coup de pied dans la cheville d'un adversaire. Conséquence: un deuxième carton jaune synonyme de renvoi aux vestiaires.
Deuxième expulsion de sa carrière
On ne peut guère accuser Shaqiri d'être mal intentionné dans cette scène. L'international suisse arrive tout simplement trop tard dans le duel. D'ailleurs, la décision de l'arbitre ne fait pas un pli.
Il est rare que Shaqiri soit expulsé du terrain. Ce n'est que la deuxième fois de sa carrière qu'il doit aller à la douche prématurément. La dernière fois, c'était avec le FC Bâle en Europa League il y a plus de 12 ans contre le Spartak Moscou.
Après l'expulsion de «Shaq», Chicago n'a jamais été en mesure de revenir dans cette rencontre finalement perdue 3-0. Mais la lutte pour les play-off n'est pas encore terminée. Trois points de retard sur les cinq matchs restants. Un déficit qu'il est peut-être encore possible de combler avec un Shaqiri au mieux de sa forme.