«Il suffit de regarder le classement des meilleurs buteurs du championnat et vous comprendrez qui est Pavel Sulc et pourquoi il est important pour nous.» Robin Hranac n'était visiblement pas d'humeur à faire de grandes phrases à la veille d'affronter le Servette FC. Invité à donner son avis sur son coéquipier de l'attaque, le costaud défenseur central est resté très sobre dans ses propos.
Pavel Sulc, donc. Un nom qui claque, qui se prononce «Schultz» à l'allemande, et qui promet de faire mal aux défenseurs genevois dès 18h45 ce jeudi. Autant l'attaque du Viktoria Plzen avait été timide à l'aller à Genève, et très bien contenue par Yoan Séverin et Steve Rouiller, autant la donne promet d'être différente en Tchéquie jeudi. Le Viktoria Plzen pourra en effet compter sur son cador, suspendu à l'aller pour une accumulation inutile de cartons jaunes en phase de poule, alors que le club tchèque avait remporté ses six matches.
Il a marqué lors des quatre derniers matches
Si Matej Vydra (31 ans), aligné à l'aller à Genève pour tenter de compenser l'absence de Pavel Sulc, a un certain pedigree, y compris dans des clubs de grands championnats (Udinese et Watford notamment), il ne tient de loin pas la même forme que son jeune collègue en ce début d'année.
Pavel Sulc a en effet marqué lors des quatre derniers matches de championnat, y compris ce dimanche lors de la démolition du Sparta Prague (4-0). Au total, le bomber a frappé 14 fois en 21 matches de championnat, son rythme étant toutefois moins impressionnant sur la scène européenne (2 buts en 10 rencontres).
Miroslav Koubek le fera évidemment démarrer ce jeudi pour ce qui est l'un des matches les plus importants de l'histoire du Viktoria Plzen, et il l'associera sans doute à Tomas Chory et à ses 199 centimètres. Il y a ainsi fort à parier que les Tchèques se présenteront en 4-4-2 et pilonneront l'arrière-garde genevoise, le grand Chory déviant les ballons pour son compère Sulc.
Les défenseurs genevois ont-ils été sensibilisés par le staff technique à la présence de l'attaquant? Yoan Séverin répond: «Oui. On sait que c'est un très bon joueur, très important pour eux. La clé sera comme à l'aller d'être concentrés, de laisser le moins d'espaces possible et de défendre du mieux possible pour avoir un résultat positif en fin de rencontre.»
Mais qui est vraiment Pavel Sulc? Un élément de réponse vient... d'Yverdon! «Je connais bien Pavel, c'est un ami. On a joué ensemble en deuxième division tchèque et aussi en première», dévoile Mohamed Tijani. Le défenseur béninois, prêté par le Viktoria Plzen à Yverdon Sport, connaît donc bien l'avant-centre. «Pavel, je peux vous le garantir, il va courir plus que tout le monde. Il ne s'arrête jamais», dévoile Mohamed Tijani, qui prend d'ailleurs les paris. «Je vous le dis, et vous allez le vérifier jeudi: il va marquer.»
Un joueur productif et créatif
Miroslav Koubek, sans minimiser le talent de son joueur, rappelle toutefois que le football est un sport d'équipe. «Concernant Pavel, je peux vous parler de sa productivité face au but, mais je peux ajouter que c'est un joueur très créatif. Ceux qui le connaissent mal le découvriront jeudi», sourit le tacticien, qui tempère toutefois son influence dans l'équipe.
«Jeudi, ce sera Viktoria contre Servette, l'affiche ne propose pas un one man show de Pavel Sulc. Jamais un seul joueur ne peut décider de l'issue d'un match. La performance de toute l'équipe décidera de notre victoire ou non. Nous avons une équipe talentueuse. Chaque joueur qui participera au match sera important.» Mais un attaquant peut-être plus particulièrement que les autres...
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Chelsea FC | 6 | 21 | 18 | |
2 |  Vitoria Guimaraes | 6 | 7 | 14 | |
3 |  ACF Fiorentina | 6 | 11 | 13 | |
4 |  Rapid Vienne | 6 | 6 | 13 | |
5 |  Djurgardens IF | 6 | 4 | 13 | |
6 |  FC Lugano | 6 | 4 | 13 | |
7 |  Legia Varsovie | 6 | 8 | 12 | |
8 |  Cercle Bruges | 6 | 7 | 11 | |
9 |  Jagiellonia Bialystok | 6 | 5 | 11 | |
10 |  Shamrock Rovers | 6 | 3 | 11 | |
11 |  Apoel Nicosie | 6 | 3 | 11 | |
12 |  Pafos FC | 6 | 4 | 10 | |
13 |  Panathinaïkos | 6 | 3 | 10 | |
14 |  NK Olimpija Ljubljana | 6 | 1 | 10 | |
15 |  Real Betis Balompié | 6 | 1 | 10 | |
16 |  1. FC Heidenheim | 6 | 0 | 10 | |
17 |  La Gantoise | 6 | 0 | 9 | |
18 |  FC Copenhague | 6 | -1 | 8 | |
19 |  Vikingur Reykjavik | 6 | -1 | 8 | |
20 |  FK Borac Banja Luka | 6 | -3 | 8 | |
21 |  NK Celje | 6 | 0 | 7 | |
22 |  Omonia Nicosie | 6 | 0 | 7 | |
23 |  Molde FK | 6 | -1 | 7 | |
24 |  TSC Backa Topola | 6 | -3 | 7 | |
25 |  Heart of Midlothian FC | 6 | -3 | 7 | |
26 |  Istanbul Basaksehir FK | 6 | -3 | 6 | |
27 |  FK Mlada Boleslav | 6 | -3 | 6 | |
28 |  FC Astana | 6 | -4 | 5 | |
29 |  FC St-Gall | 6 | -8 | 5 | |
30 |  HJK Helsinki | 6 | -6 | 4 | |
31 |  FC Noah Yerevan | 6 | -10 | 4 | |
32 |  The New Saints | 6 | -5 | 3 | |
33 |  Dinamo Minsk | 6 | -9 | 3 | |
34 |  Larne FC | 6 | -9 | 3 | |
35 |  LASK Linz | 6 | -10 | 3 | |
36 |  Petrocub Hincesti | 6 | -9 | 2 |