Karim Gazzetta ne sera pas sur la pelouse du Stade Municipal ce vendredi soir, mais il sera présent dans tous les cœurs et toutes les pensées. Le joueur de 27 ans a perdu la vie lundi. Neuchâtel Xamax, son ancienne équipe, lui rendra hommage.
«Nous voulons tout faire pour honorer sa mémoire, le rendre fier et envoyer un message à ses proches», se projette Alexandre Pasche. Le milieu de terrain a côtoyé Karim Gazzetta à ses débuts à Servette, puis à Neuchâtel.
Une bande de potes à Servette
Ce match contre YS, le dernier de l’année, a été particulièrement difficile à préparer dans le camp neuchâtelois. «Dans ce genre de moments, tout le reste paraît secondaire, poursuit Alexandre Pasche. L’ambiance a été lourde durant la semaine et on peine encore à réaliser. Depuis son départ en Bosnie, on se parlait encore régulièrement au téléphone.»
Karim Gazzetta avait à peine 18 ans lorsqu’il a intégré le vestiaire de Servette, à l’été 2013. Alexandre Pasche en était le capitaine. «Il y avait plusieurs jeunes, issue d’une génération talentueuse, comme Boris Cespedes, Romain Kursner, Miguel Rodrigues, Maxime Dominguez ou Meriton Bytyqi. J’ai le souvenir d’une bande de potes, tout simplement heureux d’arriver dans la première équipe de leur ville.»
Un gamin du club
La période n’est pas simple au SFC, alors en proie à de graves problèmes financiers. La fraîcheur de ses jeunes remonte le moral de tout le monde. «Cela nous faisait du bien, se souvient Alexandre Pasche. Karim était insouciant, une vraie pille électrique. C’était aussi un garçon hyper talentueux sur le terrain. Il avait déjà son crochet court, ses appuis rapides qui lui permettaient de faire la différence.»
Entre 2013 et 2016, Karim Gazzetta portera à 55 reprises ce maillot grenat. Il vivra notamment la relégation administrative en Promotion League et la montée en deuxième division.
Un garçon bavard et attachant
Les chemins du Genevois et d’Alexandre Pasche vont se recroiser à Neuchâtel en 2021. «Même si Karim s’était un peu assagi, il restait ce garçon profondément gentil, attachant. Il rendait un vestiaire vivant, animé. C’était quelqu’un de très bavard, prêt à déconner et à chambrer, mais aussi à débattre pendant des heures sur n’importe quel sujet.»
En dehors du football, Gazzetta aimait passer du temps avec sa famille et ses amis. Parmi eux, de nombreux joueurs genevois dont il est resté très proche. «Après l’annonce de son décès, ses amis ont entouré la famille, organisé des choses pour montrer qu’ils étaient présents. Je suis très reconnaissant envers eux pour ces gestes d’affections. Cela prouve aussi que leur noyau était fort et que Karim était aimé.»
Avant de raccrocher, on demande à Alexandre Pasche s’il aimerait rajouter quelque chose. Le Lausannois hésite un instant, avant de conclure. «Seulement, que l’insouciance, le sourire et la gentillesse de Karim vont nous manquer. Mais, surtout, qu’on ne l’oubliera jamais.»
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Thoune | 14 | 14 | 28 | |
2 |  Etoile Carouge FC | 14 | 6 | 26 | |
3 |  Neuchatel Xamax FCS | 14 | -3 | 22 | |
4 |  FC Aarau | 14 | 5 | 21 | |
5 |  FC Vaduz | 14 | -2 | 20 | |
6 |  FC Wil | 14 | 4 | 18 | |
7 |  FC Stade-Lausanne-Ouchy | 14 | 6 | 16 | |
8 |  AC Bellinzone | 14 | -7 | 16 | |
9 |  FC Schaffhouse | 14 | -5 | 15 | |
10 |  FC Stade Nyonnais | 14 | -18 | 10 |