Ce n’est pas parce qu’il a décroché le bronze qu’il va se prendre la tête. «Appelle-moi quand tu veux», nous dit-on lorsque nous demandons à Simon Ehammer, 22 ans, de nous accorder une interview après son exploit lors des championnats du monde de saut en longueur. Au moment de l’entretien, l’Appenzellois est en voiture avec son amie Tatjana Meklau, 22 ans aussi, lorsque Blick le contacte sur son portable. La spécialiste de skicross écoute via le système mains libres et se permettra également d’intervenir de temps en temps.
Blick: Simon Ehammer, avant les championnats du monde, vous avez posé pour Blick avec un aigle. À Eugene, vous avez obtenu le bronze au saut en longueur. Avez-vous pris exemple sur cet animal pour voler?
Simon Ehammer: Non, j’ai déjà volé plus loin que lors des championnats du monde (8,16 m, ndlr). J’ai plutôt retenu de l’aigle son regard froid et perçant (rires). Blague à part: l’aigle a toujours été mon animal préféré depuis l'enfance. Quand on me demandait quel animal j’aimerais être, ma réponse était toujours «l’aigle»! Et en tant que demi-Tyrolien, j’ai déjà eu beaucoup à faire avec l’animal emblématique de ce Land depuis ma naissance. C’est pourquoi la séance photo avec l’aigle a été très inspirante pour moi.
Le décathlonien d'Appenzell prend un véritable envol en 2022. Il remporte d'abord l'argent à l'heptathlon aux championnats du monde en salle à Belgrade. En mai, il se lance à la chasse aux records à Götzis (Autriche): son saut en longueur monstrueux de 8m45 m est le nouveau record suisse et, à ce jour, la meilleure marque mondiale de l'année.
Par ailleurs, Simon Ehammer établit à Götzis un nouveau record suisse de décathlon (8377 points). Lors des récents mondiaux d'Eugene, il a obtenu le bronze au saut en longueur, devenant le premier homme suisse à remporter une médaille depuis Viktor Röthlin en 2007. Prochain objectif pour le double champion d'Europe junior (M23: saut en longueur; M19: concours général, plus bronze aux championnats du monde M20 au concours général): Les championnats d'Europe de Munich en août, où Ehammer participera au décathlon.
Le décathlonien d'Appenzell prend un véritable envol en 2022. Il remporte d'abord l'argent à l'heptathlon aux championnats du monde en salle à Belgrade. En mai, il se lance à la chasse aux records à Götzis (Autriche): son saut en longueur monstrueux de 8m45 m est le nouveau record suisse et, à ce jour, la meilleure marque mondiale de l'année.
Par ailleurs, Simon Ehammer établit à Götzis un nouveau record suisse de décathlon (8377 points). Lors des récents mondiaux d'Eugene, il a obtenu le bronze au saut en longueur, devenant le premier homme suisse à remporter une médaille depuis Viktor Röthlin en 2007. Prochain objectif pour le double champion d'Europe junior (M23: saut en longueur; M19: concours général, plus bronze aux championnats du monde M20 au concours général): Les championnats d'Europe de Munich en août, où Ehammer participera au décathlon.
Vous aimez voler?
Oui, surtout quand il s’agit de sauter en longueur. Mais sinon, j’aimerais bien parcourir encore un peu le monde dans ma vie. Il y aura donc bien un ou deux vols.
Pour de nombreux passagers, prendre l’avion ces jours-ci n’est pas un grand plaisir. Comment s’est passé votre retour en Suisse?
J’ai eu beaucoup de chance. Mon premier trajet de Portland à Chicago a été extrêmement agréable, suivi d’un vol au-dessus de l’Atlantique après trois heures d’arrêt. D’autres collègues comme le sprinter William Reais ont eu beaucoup moins de chance, il lui a fallu plus de 48 heures pour faire le voyage d’Eugene à Zurich. Heureusement, il est du genre à prendre ce genre de choses à la légère, mais ce n’était certainement pas très drôle.
Comment va le décalage horaire?
Il est déjà parti! Le mardi a été difficile. Là, mon amie Tatjana a dû me réveiller plusieurs fois avec quelques giclées de sa bouteille d’eau, je me devais de rester éveillée jusqu’au soir pour pouvoir reprendre l’entraînement le lendemain.
Avec la bouteille d’eau?
L’amie d’Ehammer, Tatjana Meklau, écoute sur le système mains libres de la voiture et interrompt.
Tatjana Meklau (rires) Oui, j’ai dû intervenir plusieurs fois parce qu’il s’était assoupi.
Ehammer Et cela a parfaitement fonctionné puisque mercredi cela allait déjà mieux. À présent, je suis de retour à l’entraînement.
Vous êtes considéré comme un surdoué de l’athlétisme suisse. Cela vous met-il sous pression?
Cela me remplit surtout de fierté. Bien sûr, les attentes sont élevées. De ma part, mais aussi de l’extérieur, c’est la conséquence logique d’avoir déjà pu réaliser de bonnes performances. Je suis heureux d’avoir pu les satisfaire et d’avoir pu écrire l’histoire de l’athlétisme suisse.
Depuis Viktor Röthlin en 2007, vous êtes le premier homme suisse à ramener une médaille des championnats du monde à la maison.
C’est fou! Ce qui m’a particulièrement plu, c’est de voir à quel point Viktor était heureux que j’y sois parvenu. Il était présent à la télévision en tant qu’expert lorsque je suis entré dans le studio, nous avons alors brièvement discuté. Il était sincèrement heureux pour moi. Maintenant, je veux simplement continuer à être en mode survol.
Qu’est-ce que cela signifie?
Je suis en pleine forme. En ce moment, c’est vraiment comme voler pour moi. Je veux continuer comme ça aussi longtemps que possible tout en gardant ma décontraction. C’est une sensation géniale et même un peu addictive. Et il y a un effet secondaire agréable, avec cette médaille aux championnats du monde, j’ai enlevé un peu de pression pour Munich. Je peux maintenant me rendre aux championnats d’Europe un peu plus détendu.
Sur le moment, vous n’étiez pas satisfait de votre largeur aux championnats du monde.
Mais avec du recul, cela me convient. Ce saut n’était pas mauvais: 8,16 m aurait été le deuxième meilleur saut jamais réalisé par un Suisse, sans mes deux séries de 8,45 et 8,30 cette année. De plus, les conditions étaient difficiles. Les douze athlètes de la finale avaient tous une meilleure performance de la saison supérieure à 8,15, seuls les deux qui me précédaient ont sauté bien au-delà. Je suis donc satisfait.
À propos de vol, beaucoup d’athlètes passent un jour leur brevet de pilote. Vous aussi?
Je ne pense pas. Je me concentre beaucoup trop sur le sport pour cela. Quand j’ai le temps, je préfère faire du ski.
Comme votre amie, spécialiste de skicross?
Je suis prêt à participer à une course de skicross. Avec Tatjana, je sais que ses skis marchent bien, donc il y a de bonnes chances que je prenne bien le saut à l’arrivée. Quant à l’atterrissage, c’est une autre question.
Meklau (Rires)
Comment était-ce pour vous, Tatjana, de suivre l’événement à distance?
Meklau Nous avons passé une nuit blanche. Avec la sœur de Simon, son meilleur ami et deux collègues d’entraînement, nous avons passé une soirée agréable à la maison, avec des snacks et des jeux, jusqu’à ce qu’il soit 3h20. Il y avait parfois beaucoup de bruit. C’est tout de même normal, car nous avions aussi quelque chose à célébrer. Et j’ai été très heureuse d’avoir réussi à joindre Simon au téléphone à 6h du matin, après tous les rendez-vous avec les médias et le contrôle antidopage.
Maintenant, vous êtes à nouveau réunis.
Ehammer Eh bien, dimanche, je repars déjà pour un court camp d’entraînement à Stuttgart. Je reviendrai mercredi, puis je repartirai dimanche pour un camp d’entraînement. Nous ne nous voyons donc pas aussi souvent que nous le souhaiterions. J’aime bien qu’elle soit présente à l’entraînement. Elle est importante pour moi et me soutient dans tout ce que je peux accomplir.
Meklau Quand il est heureux, je me réjouis avec lui, quand ça ne va pas, je m’en prends parfois plein la figure. Mais l’inverse est aussi vrai. J’ai l’impression que ça lui fait du bien. Mais le plus important, c’est que ça lui convienne. J’espère que ça va durer (rires).
Combien de sauts en longueur allez-vous encore faire d’ici les championnats d’Europe, Simon?
Je ne pense plus aucun.
Vraiment?
Il y aura peut-être encore un entraînement à St-Moritz ou à Teufen la semaine avant Munich. Mais l’accent est mis maintenant sur les autres disciplines du décathlon.
