Le silence s'est installé autour de Lara Gut-Behrami (31 ans). Ce n'est pas surprenant: du printemps à l'automne, la Tessinoise ne donne pas d'interviews. Durant cette période, la championne olympique de super-G et double championne du monde se consacre entièrement à l'entraînement et aux tests de matériel. Le repos est également une partie importante de son été. Et comme la Tessinoise n'utilise plus depuis longtemps ses réseaux sociaux, plus d'un fan de ski se pose la question à la belle saison: comment va-t-elle?
La réponse est aussi simple que pertinente sur le plan sportif: tout va bien. C'est ce que confirme l'entraîneur en chef des femmes, Beat Tschuor. Dernièrement, la skieuse de 31 ans s'est entraînée sur la neige au Chili - d'abord en vitesse à La Parva, puis en technique à Valle Nevado. «Elle était sur la route avec les hommes de Swiss-Ski, mais elle faisait son propre programme spécifique», a détaillé le dirigeant.
«J'ai toujours eu un temps de retard»
Lara Gut-Behrami n'annoncera pas ses objectifs pour la saison à venir début octobre, lors de la semaine publicitaire de Swiss-Ski, ni avant le coup d'envoi de la Coupe du monde, le 22 octobre à Sölden (Aut) - du moins pas en termes de résultats. Cela fait longtemps qu'elle ne le fait plus.
Ce qui est sûr, c'est qu'elle va essayer d'écouter encore mieux son corps. Ce dernier lui a joué quelques tours l'hiver dernier: elle a manqué neuf courses au total, dont cinq après un test positif au coronavirus. De plus, elle a pris plusieurs fois le départ alors qu'elle n'était pas à 100%. «J'ai toujours couru avec un temps de retard, avait-elle regretté à la mi-mars. Cette saison, les obstacles se sont succédé.»
Et si elle restait en bonne santé?
Malgré ses problèmes de santé, Lara Gut-Behrami a collectionné cinq podiums l'hiver dernier en Coupe du monde, dont deux victoires (super-G à Saint-Moritz et descente à Zauchensee). Mieux encore: elle est devenue championne olympique pour la première fois lors du super-G de Pékin. C'était le dernier grand titre qui manquait encore à son palmarès.
Par la suite, certains ont pensé que la Tessinoise raccrocherait ses skis après quinze ans dans le Cirque blanc. Pourquoi ne l'a-t-elle pas fait? Beat Tschuor n'hésite pas un instant: «Je pense que la réponse est simple: parce qu'elle aime ce qu'elle fait et qu'elle est encore très forte. Je suis convaincu que Lara peut même faire encore mieux que l'hiver dernier.»
Cela signifie-t-il que Lara Gut-Behrami va même briguer une nouvelle fois le classement général de la Coupe du monde? Rappelons qu'elle a été la dernière Suissesse à remporter le Grand globe de cristal (c'était en 2016). Mais actuellement, l'Américaine Mikaela Shiffrin et la Slovaque Petra Vlhova (27 ans toutes les deux) semblent tout de même intouchables. «L'important maintenant, c'est surtout de rester en forme et de passer l'hiver en bonne santé. Ensuite, beaucoup de choses sont possibles», a prophétisé Beat Tschuor.
