Kim Ju Ae, la fille de Kim Jong Un dont l'âge n'est pas confirmé, a été vue aux côtés de son père à plusieurs occasions depuis 2022, ce qui laisse penser qu'elle pourrait un jour lui succéder pour la quatrième génération au pouvoir de l'unique dynastie communiste au monde.
Le Service national du renseignement NIS (National Intelligence Service) juge qu'elle a été choisie pour être la continuatrice, a déclaré à la presse le député Lee Seong-kweun après la séance d'information du NIS.
«Pyongyang éduque manifestement Kim Ju Ae en tant qu'héritière, cela indique que c'est la personne la plus susceptible de succéder à son père», a ajouté le député.
Le NIS a également expliqué aux parlementaires que Kim Jong Un était «fortement en surpoids», avec «environ 140 kg», ce qui le met en position à «haut risque pour une maladie cardiaque». Connu pour être un fumeur de cigarettes, il aurait eu des symptômes de forte tension artérielle et de diabète à peine passés ses 30 ans, a poursuivi Lee Seong-kweun, citant le Service national du renseignement.
Ajustement du niveau d'exposition de Kim Ju Ae au public
Selon les explications données par le NIS aux députés sud-coréens, Pyongyang semble ajuster le niveau d'exposition de Kim Ju Ae au public pour surveiller la manière dont réagissent les Nord-Coréens à son rôle éventuel dans la succession du dirigeant actuel. Plus de la moitié de ses déplacements aux côtés de son père ont été liés à des activités militaires comme la supervision de manoeuvres, a dit le NIS aux députés.
En mars, Kim Ju Ae avait été désignée par les médias d'Etat avec le titre très honorifique de «hyangdo» en coréen («grande personne de conseil»), laissant penser qu'elle pourrait succéder à Kim Jong Un. «Notant l'utilisation du terme, réservé à un dirigeant ou à son successeur, le NIS estime que le projet successoral prend forme», a confié aux journalistes un autre député, Park Sun-won.
Toutefois, le Service national du renseignement n'a pas exclu la possibilité qu'un autre enfant puisse émerger en tant que solution alternative dans le plan de succession, selon Park Sun-won, puisque la Corée du Nord n'a fait aucune annonce pour la succession.
Avant 2022, la seule confirmation de l'existence de Kim Ju Ae était venue de l'ex-star américaine de la NBA Dennis Rodman. Il affirmait avoir rencontré une fille du dirigeant au cours d'une visite en Corée du Nord en 2013.
Séoul avait expliqué au départ que le dirigeant nord-coréen et sa femme Ri Sol Ju, une ancienne chanteuse vedette qui l'aurait épousé en 2009, étaient devenus les parents de leur premier enfant, un garçon, en 2010, et que Ju Ae était leur second. Mais en 2023, le ministre sud-coréen de l'Unification a déclaré que le gouvernement était «dans l'incapacité de confirmer l'existence» du fils de Kim Jong Un.