Des responsables démocrates ont vivement dénoncé mardi la volonté de Donald Trump de geler des dépenses prévues dans le budget fédéral, évoquant «un coup de poignard dans le cœur» des familles américaines. Un mémo publié une semaine après l'investiture du républicain demande à l'ensemble des ministères et agences fédérales de geler une partie des dépenses «d'assistance», et d'en faire une revue d'ensemble afin de s'assurer de leur conformité avec «les priorités présidentielles».
Cela concerne potentiellement des centaines de milliards de dollars allant du soutien à des programmes éducatifs aux prêts aux petites entreprises.
Les démocrates sortent de leurs gonds
«Cette décision est illégale, dangereuse, destructrice, cruelle», a énuméré le chef des démocrates au Sénat Chuck Schumer, lors d'une conférence de presse, dénonçant «un coup de poignard dans le cœur de la famille américaine moyenne». «C'est un braquage, réalisé à l'échelle nationale», a-t-il aussi cinglé.
«Le président ne peut ignorer la loi, et nous combattrons cette initiative par tous les moyens», a-t-il ajouté. «Cette action est inédite et pourrait avoir des conséquences désastreuses pour les gens dans tout le pays», a déclaré la sénatrice Patricia Murray, citant les secteurs de la petite enfance, de la recherche contre le cancer, du logement, de la lutte contre l'addiction aux opiacés, de la reconstruction de routes ou encore du soutien en cas de catastrophe naturelle.
«Les Américains devraient se demander si c'est woke de financer la recherche contre le cancer ou de financer la reconstruction d'un pont délabré», a ajouté la sénatrice de l'Etat de Washington. La volonté affichée par le mémo publié lundi soir est «d'éliminer le poids financier de l'inflation sur les citoyens, mettre fin aux politiques woke et d'instrumentalisation de l'Etat».
L'accès à Medicaid bloqué dans plusieurs Etats
L'accès par le personnel soignant au système américain d'assurance santé Medicaid, qui bénéficie aux foyers les plus modestes, est bloqué mardi dans plusieurs Etats du pays, ont affirmé de nombreux élus démocrates, à la suite d'une décision de l'administration Trump de geler certaines aides fédérales.
«Le système de paiement pour Medicaid du Connecticut a été coupé. Les docteurs et les hôpitaux ne peuvent pas se faire payer», a déclaré sur X le sénateur Chris Murphy de cet Etat du Nord-Est, ajoutant que «Medicaid couvre les soins de santé pour des millions de seniors et couvre 40% des naissances» aux Etats-Unis.
Des élus d'Hawaï, du Michigan, de Floride, ou encore de New York ont rapporté des problèmes similaires avec le système dans leurs Etats respectifs.
La porte-parole de la Maison-Blanche Karoline Leavitt a toutefios assuré que l'accès informatique sera «bientôt rétabli», assurant que le gouvernement était «au courant du blocage». «Aucun paiement n'a été affecté», a-t-elle assuré.
Des ONG et des procureurs généraux lancent des actions en justice
Plusieurs organisations non gouvernementales (ONG) et groupes de petites entreprises ont déposé mardi un recours à Washington contre le gel de certaines aides publiques décidé la veille par la Maison-Blanche, jugeant la décision «illégale».
Par ailleurs, les procureurs généraux de Californie et de New York «ont pris la tête d'une coalition de 23 procureurs généraux qui ont intenté une action en justice pour bloquer la mise en oeuvre» de cette note, qui «menace de geler jusqu'à 3000 milliards de dollars de financement de l'aide fédérale», a annoncé dans un communiqué le ministère de la Justice de l'Etat de Californie. Selon le communiqué, les procureurs, qui sont des élus dans le système américain, demandent à la justice d'«empêcher l'entrée en vigueur de la note, invoquant les préjudices immédiats subis par leurs Etats» et leurs «programmes essentiels pour la santé et la sécurité de leurs résidents». «L'administration Trump méprise de manière inconsidérée la santé, le bien-être et la sécurité publique des personnes qu'elle est censée servir», a dénoncé le procureur général de Californie, Rob Bonta, cité dans le communiqué, promettant de «ne pas rester les bras croisés».
La procureure générale de l'Etat du Michigan, Dana Nessel, a également lancé une enquête sur le sujet, afin de «protéger ces programmes et relancer ces services vitaux» pour une partie des habitants. Selon un message posté sur le compte X de la procureure, le gel des aides publiques «touche des services dans tout l'Etat» du Michigan, dont Medicaid, le système d'assurance santé pour les plus pauvres, et Head Start, qui apporte une aide pour permettre la scolarisation des enfants les plus pauvres dans des conditions acceptables.
La plainte, déposée devant le tribunal fédéral de la capitale Washington par les ONG et organisations patronales de petites entreprises, souligne que le mémo de l'exécutif est «dénué de toute base juridique ou de la plus simple justification» mais risque d'avoir un «impact dévastateur pour des centaines de milliers de bénéficiaires qui dépendent de cet argent pour réaliser leur mission». «Certes, le gouvernement (du président) Trump a la liberté de "favoriser ses priorités" mais il doit le faire dans les limites de la loi. Ce n'est pas le cas ici», insiste le texte de la plainte, que l'AFP a pu consulter.
