Le vaccin contre le coronavirus annonce la liberté retrouvée. Mais pour certaines personnes de par le monde, il est encore hors de portée, notamment en raison d'énormes disparités dans l'avancée de la vaccination selon les continents.
C'est en Amérique du Nord et en Europe que le nombre de personnes vaccinées pour la première fois est le plus élevé, avec plus d'un tiers de la population ayant reçu au moins une dose du vaccin. A l'inverse, en Afrique et en Asie, ce chiffre n'est respectivement que de 2% et 7%. Actuellement, le taux de vaccination contre le Covid-19 dans les 50 pays les plus riches du monde est 27 fois plus élevé que dans les 50 pays les plus pauvres.
Ces six pays ne vaccinent pas encore
Le champion du monde de la vaccination, Israël, a déjà vacciné environ 63% de sa population pour la première fois. Il en va de même pour le Canada, qui a pourtant longtemps été à la traîne, alors que le chef du gouvernement Justin Trudeau avait commandé plus de doses de vaccin par habitant que n'importe quel autre pays. Mais il les avait obtenu tardivement en raison de l'interdiction d'exportation imposée par les États-Unis. A présent, les Canadiens ont même dépassé les États-Unis grâce à une gestion intelligente de la vaccination et à un moindre scepticisme à l'égard du vaccin.
En revanche, six autres pays n'ont même pas encore commencé. Il s'agit de la Tanzanie, du Tchad, de Haïti, du Burundi, de l'Érythrée et de la Corée du Nord. Ce qui pourrait également constituer un problème pour la Suisse et le reste du monde. «La justice vaccinale n'est pas seulement une question de solidarité, mais aussi un impératif de bon sens», a écrit lundi la Croix-Rouge suisse (CRS) dans un communiqué. Même si la situation en Suisse s'est quelque peu normalisée grâce à l'augmentation de la protection vaccinale et à la diminution du nombre de cas, le danger est encore loin d'être écarté en raison de l'apparition de nouveaux variants.
Drosten : «Toutes les personnes non vaccinées seront infectées»
Selon des chercheurs de l'université Duke, aux États-Unis, il faudrait environ 11 milliards de doses de vaccin pour vacciner 70% de la population mondiale et atteindre éventuellement une immunité de groupe. Cependant, même cela n'est qu'une estimation.
Dans une récente interview accordée à «Republik», le célèbre virologue allemand Christian Drosten a tempéré les espoirs d'une immunité collective: «Une immunité collective signifie qu'il faut 70 % de la population soit immunisée - que ce soit par la vaccination ou l'infection. Cela empêche alors les 30% restants d'entrer en contact avec le virus. Mais ce ne pourra pas être le cas avec le covid. Tous ceux qui ne se font pas vacciner seront infectés par le SRAS-2.»
L'Afrique se débat avec la troisième vague
En Afrique, les décès dus au Covid-19 sont moins nombreux qu'en Europe en raison d'une espérance de vie plus faible - et donc d'une population plus jeune. En Éthiopie, par exemple, l'âge moyen est actuellement de 19,5 ans, alors qu'il est de 43,1 ans en Suisse - mais le nombre de personnes infectées augmente actuellement, principalement en raison de variants plus contagieux.
La semaine dernière, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) mettait en garde contre la troisième vague en Afrique. Le nombre de contaminations a augmenté dans 14 pays - huit d'entre eux ont enregistré une augmentation des cas de plus de 30% au cours de la seule semaine précédente. «Notre priorité est claire: il est essentiel que nous mettions rapidement des vaccins dans les bras des Africains qui courent un risque élevé d'être gravement malades et de mourir du Covid-19», a déclaré Matshidiso Moeti, directrice régionale de l'OMS pour l'Afrique.
L'initiative de vaccination n'a aucune chance face au marché
Et ce, alors que les pays occidentaux vaccinent parfois les enfants dès l'âge de douze ans. «Nous, en tant que pays à haut revenu, avons fait en sorte que le marché soit déséquilibré», déclare dans le New York Times Mark Eccleston-Turner, spécialiste du droit international et des maladies infectieuses à l'université de Keele en Angleterre. «Le problème fondamental est que le système est biaisé, mais il est biaisé en notre faveur.»
Si l'initiative mondiale Covax (dont la Suisse fait partie) est censée garantir une distribution plus équitable du vaccin, elle ne sert pas à grand-chose lorsque des entreprises comme Pfizer et Moderna vendent la majeure partie de leur capacité de production aux gouvernements d'Amérique du Nord et d'Europe.
Un exemple : En janvier, Pfizer a annoncé qu'il rejoignait Covax, s'engageant à fournir 40 millions de doses à un prix non lucratif. À la mi-mai, selon les recherches du NYT, seulement 1,25 million de ces doses avaient été expédiées, soit moins que ce que Pfizer produit en une seule journée.
Fondamentalement, il existe deux problèmes qui empêchent de combler le déficit vaccinal mondial : Les matières premières nécessaires à la fabrication sont rares, et les fabricants de vaccins comme de matériaux s'accrochent à leurs brevets. Ces deux facteurs empêchent une augmentation rapide de la production. Et ce alors que la demande mondiale de vaccins pour des rappels ou des vaccins adaptés à de nouvelles variantes risque d'augmenter massivement.
Biden achète 500 millions de doses Biontech pour les pays en développement
Joe Biden a réagi. Peu avant son départ pour l'Europe, le président américain a annoncé qu'il dévoilerait bientôt un plan mondial de vaccination contre le Covid-19. Selon les médias américains, le gouvernement américain a acheté à Pfizer/Biontech 500 millions de doses de vaccin à cette fin, qu'il prévoit de distribuer à une centaine de pays au cours des deux prochaines années. Le plan prévoit apparemment la distribution de 200 millions de doses dès cette année, et de 300 millions l'année prochaine.
Au début du mois de mai, Joe Biden avait déjà exprimé son soutien à une alliance de pays en développement et émergents, dirigée par l'Inde et l'Afrique du Sud, qui demande que la protection des brevets pour les vaccins contre le coronavirus soit levée pendant la pandémie. Selon un rapport de CNN, il n'a également pas exclu de partager ses propres vaccins directement avec la Corée du Nord - même si les responsables de son administration pensent que les Nord-Coréens ne sont pas actuellement disposés à coopérer avec les États-Unis.
La Suisse va céder 3 millions de doses à Astrazeneca
La Suisse veut également partager - mais «seulement» de l'Astrazeneca. Comme la Suisse s'appuie principalement sur les vaccins à ARNm de Biontech/Pfizer et Moderna, seule une partie relativement faible des 5,4 millions de doses commandées par Astrazeneca sera utilisée, même après l'approbation par Swissmedic. Le ministre de la Santé Alain Berset annonce vouloir donner trois millions de doses.
Ce qui risque bien de n'être qu'une goutte d'eau dans l'océan : l'Afrique compte plus de 1,3 milliard d'habitants, l'Asie plus de 4,6 milliards. Mais tant que la pandémie n'y est pas maîtrisée, les conséquences sanitaires, économiques et sociales resteront imprévisibles pour la Suisse. Peu importe la progression de la vaccination dans notre propre pays.
