Etape après étape, Charles III s'installe comme chef d'Etat. Vendredi soir, pour la première fois depuis 70 ans, l'hymne britannique «God save the King» a été chanté à la cathédrale Saint Paul à Londres, en conclusion d'un hommage à Elizabeth II. Il remplace «God save the Queen», l'hymne depuis l'accession au trône de la défunte souveraine en 1952.
Un peu plus tôt, depuis le palais de Buckingham, Charles III a prononcé son premier discours télévisé en tant que souverain, une allocution enregistrée dans laquelle il a rendu un émouvant hommage à Elizabeth II. Il a promis de servir les Britanniques toute sa vie.
Samedi matin, le conseil d'accession, un groupe de dignitaires, se réunira au palais Saint-James à Londres et proclamera que Charles est devenu roi. La proclamation sera lue au balcon du palais, puis relayée par le roi d'armes de l'ordre de la jarretière et une demi-douzaine de hérauts en calèche qui iront également la lire à Trafalgar square, puis au Royal Exchange.
Ensuite, le Parlement fera voeu d'allégeance et exprimera ses condoléances. Dans l'après-midi, le nouveau roi recevra la première ministre britannique et les principaux ministres.
Monarque peu populaire
Charles III accède au trône dans une période difficile, le Royaume Uni étant confronté à la pire crise économique de ces 40 dernières années. Quatre premiers ministres se sont succédé en six ans.
A 73 ans, Charles III est le monarque britannique le plus âgé au début de son règne. II est infiniment moins populaire que sa mère, qui avait su maintenir le prestige de la monarchie, ne donnant aucune interview et gardant ses opinions pour elle.
Elizabeth II, 96 ans, est décédée jeudi «paisiblement» dans son château de Balmoral en Ecosse, où se trouvaient alors son fils Charles et sa fille Anne. Ses deux autres fils Andrew et Edwards et le prince William, puis le prince Harry seul, sont arrivés après le décès.
(ATS)
