Les quatre skieurs norvégiens qui ont péri mercredi dans une avalanche dans les Alpes françaises étaient des étudiants du nord du pays, a annoncé jeudi la police norvégienne.
Ils faisaient partie d'un groupe de sept Norvégiens âgés «de 22 à 36 ans», a précisé pour sa part le procureur d'Albertville, Benoît Bachelet, dans un communiqué. Le groupe a été pris dans une avalanche alors qu'il avait entrepris l'ascension à ski de randonnée de la face ouest du Signal du Petit Mont Cenis, en Savoie, dont le sommet culmine à 3162 m, selon le magistrat.
Quatre étudiants
La coulée de neige a enseveli trois hommes, dont le décès a rapidement été constaté par les secours, et une femme, retrouvée en arrêt cardio respiratoire grâce à son appareil DVA (détecteur de victimes d'avalanches), et qui est décédée peu après avoir été héliportée à l'hôpital de Grenoble, a précisé le procureur.
Les trois autres femmes membres du groupe sont indemnes et ont été prises en charge par la cellule départementale d'urgence médico-psychologique, a-t-il encore indiqué, ajoutant qu'une enquête «en recherches des causes de la mort» a été confiée à la CRS Alpes.
La police norvégienne a également précisé à l'AFP que les quatre personnes décédées étaient des élèves d'une école post-secondaire ou «folkehøgskole» d'Alta, ville du nord de la Norvège
«Nos pensées vont aux proches»
Sans équivalent en France, une «folkehøgskole» est une école post-secondaire, mais non universitaire, qui accueille des jeunes généralement âgés entre 18 et 25 ans. «Nos pensées vont aux proches. C'est un événement profondément tragique», a déclaré le recteur de l'école, Andreas Granerud, cité par le journal local Altaposten.
Les familles des victimes ont été informées, a précisé la police norvégienne. Mercredi, une skieuse suisse a également péri dans une autre avalanche en Haute-Savoie, où un skieur britannique de 55 ans avait également perdu la vie la veille.