«Moi-même, j’ai toujours eu des idoles que j’ai admirées», se souvient Yann Sommer, 33 ans. Dans un article publié il y a quelques années sur le site Web de la Bundesliga, il citait Gianluigi Buffon, 44 ans, légende du football italien, comme son grand modèle. Yann sait donc exactement ce que cela veut dire pour un jeune gardien de but d’imaginer un jour rencontrer son idole.
Originaire de Liebistorf (FR), Nil, 9 ans, est l’un de ces jeunes joueurs à qui il est permis de rêver. Dans son petit village situé entre Berne et Morat, il vit avec ses parents, ses frères Leo (12 ans) et Sam (5 ans), ainsi que la chienne Yva. Le premier mot qu’il a prononcé était «ballon». Et pourtant, la vie n’a pas toujours été facile pour le petit Nil et sa carrière de gardien de but. Il y a trois ans, il a été atteint d’une méningite bactérienne qui l’a freiné dans son élan pendant douze longs mois. La pandémie de coronavirus a compliqué les entraînements. Ce n’est que depuis un an que Nil peut de nouveau s’entraîner comme il l’entend. Il se rattrape en jouant presque sans arrêt – que ce soit durant son temps libre ou à l’entraînement au FC Gurmels.
«Je rêve de jouer pour la Nati»
«Ça me fait bizarre quand je n’ai pas de ballon entre les mains ou dans les pieds», avoue Nil. «Mon rêve est de jouer pour la Nati», déclare-t-il à l'instar de Yann Sommer qui s’apprête à participer à la Coupe du Monde. Car le gardien de but de la Nati est son idole absolue.
On jurerait d’ailleurs qu’il a copié la coiffure de son aîné: une crinière mi-longue maîtrisée par un bandeau. Pour sa mère Jlona, c’est plus le fruit du hasard qu’une réelle intention. Nil a toujours eu les cheveux longs, dès son plus jeune âge. «Il y a juste le bandeau, qu’il a emprunté à Yann Sommer.»
Viens t'entraîner avec moi
Le jeune garçon du canton de Fribourg a été sélectionné avec cinq autres enfants pour participer à un entraînement avec les gardiens de la Nati, le tout organisé par Volkswagen, sponsor de l’équipe nationale suisse.
L’engagement de Volkswagen en faveur du football va bien au-delà du sponsoring de l’équipe nationale suisse. Nous nous engageons en faveur du sport populaire et professionnel – des juniors aux seniors. Et de tous les amateurs de football. Nous faisons bouger Yann Sommer qui aime le caractère sportif de son ID.4 GTX tout en appréciant le confort d’un SUV tout électrique et durable avec transmission intégrale. Et nous faisons bouger les rêves des enfants comme Nil.
VW ID.4 GTX, 229 ch, 23,2 kWh/100 km 0 g CO2/km cat. A
L’engagement de Volkswagen en faveur du football va bien au-delà du sponsoring de l’équipe nationale suisse. Nous nous engageons en faveur du sport populaire et professionnel – des juniors aux seniors. Et de tous les amateurs de football. Nous faisons bouger Yann Sommer qui aime le caractère sportif de son ID.4 GTX tout en appréciant le confort d’un SUV tout électrique et durable avec transmission intégrale. Et nous faisons bouger les rêves des enfants comme Nil.
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À l'annonce de cette nouvelle, chaque soir au moment de se coucher, Nil compte les jours qui le séparent de l’entraînement avec Yann, déclare son père Thomas. Il attend ce moment avec énormément d’impatience.
Le jour J, la séance d’entraînement se déroule sous la direction de Patrick Foletti, 48 ans, entraîneur des gardiens suisses. Accompagnés par les meilleurs gardiens suisses, Nil et ses amis effectuent de nombreux exercices qu'il perpétue aujourd'hui encore.
Fou de joie après cet événement, Nil est rentré à la maison avec un ballon dédicacé par tous les joueurs de la Nati. «C’est son bien le plus précieux», s'enthousiasme son père. Personne d’autre que lui n’a le droit d’y toucher.
Le nouveau Sommer
Nil rêve toujours de devenir un jour gardien de but professionnel. Ce rêve a même pris encore plus de consistance depuis que Yann Sommer lui a montré qu’il avait suivi le même chemin autrefois. Cette séance d’entraînement avec le gardien professionnel a même laissé des traces au FC Gurmels, explique Thomas, le père de Nil. On l’appelle à présent le «nouveau Sommer».
Yann Sommer en est persuadé: «Le plus important, à cet âge, c’est de s'éclater et rêver. En grand. C’était le cas pour moi aussi. Tout le reste arrivera bien assez tôt.»
Nil souhaite à son idole plein succès pour la Coupe du Monde. «La planète entière doit voir que Yann est le meilleur gardien au monde.»
Cet article a été rédigé pour le compte d’un client. Les contenus sont de style journalistique et répondent aux critères de qualité de Ringier.
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